Hjerneforandringer ved bipolær lidelse: Forståelse af den nevrale basis

Der findes kun to strategier i øjeblikket, der bruges til at udforske effekterne af bipolær lidelse på hjernen: funktionel hjernescanning (positronemissionstomografi) og analyse af postmortem hjernevæv. Begge metoder har dog produceret betydelige data om de anomalier, der er forbundet med den bipolare hjerne og dens biokemiske funktioner.

Monoaminer

Monoaminer er en gruppe neurotransmitter (kemiske budbringere), der modulerer hjernens funktioner, herunder reaktion på stress, glæde, belønning, humør, koncentration og opmærksomhed. Monoaminer omfatter dopamin, norepinefrin, epinefrin og serotonin.

Thalamus

Bipolaire patienter har i gennemsnit 31 procent flere monoamin-bindingssiteter (signal-sendende celler) i hjernens thalamus-region (deltager i regulatorisk funktion).

Hjernestamme (ventral)

Bipolaire patienter har i gennemsnit 28 procent flere monoamin-bindingssiteter i den ventrale (forre side) hjernestamme (besked-relæcenter mellem hjerne og rygrad).

Hjernestamme (raphe)

Raphe-kernen i hjernestammen, som er hjemsted for serotoninceller, er 40 procent mindre hos personer med bipolær lidelse. Dette kan bidrage til personens lave humør og depressive episoder.

Ventral striatum

Den ventrale striatum hos en bipolær person, som hjælper hjernen med at behandle belønninger, har ca. 30 procent reduktion i grå substans (neuronale cellelegemer) og har tendens til at være overaktiv, hvilket kan bidrage til tab af dommekraft under maniske episoder.

Hippocampus

Bipolare hjerne viser en reduktion i neuron-forbindende grene i subiculum af hippocampus. Fordi subiculum hjælper med genkendelse af frygt, kan reduktionen skabe en konstant tilstand af angst.