Spindelcelle-thymom: Forstå kræften og behandling

Et thymom er en kræft, der udvikler sig i thymus-kirtlen, som findes under brystbeinet. Denne lille kirtel er aktiv i at producere forsvarsceller (lymfocyter) under barndom og ungdom, som angivet af Charles Wood, MD, på OncoLink-website.

Kontroversiel klassifikation

Thymomer kan klassificeres af forskellige systemer, afhængigt af, hvilke karakteristika der observeres. Et af disse systemer bruger cellernes form til at differentiere kræfter i thymus, og identificerer spindelcelle-thymomer som de, der har spindelformede celler (brede i midten og afspidsende i enderne).

Dog for at undgå misforståelser ved klassificering af thymus-kræfter, har Verdens Sundhedsorganisation (WHO) skabt et klassifikationssystem baseret på alle tidligere systematiske organisationer, som angivet på Foundation for Thymic Cancer Research's website. Ifølge denne information kan spindelcelle-thymomer også kaldes type A thymom.

Symptomer

Ifølge Foundation for Thymic Cancer Research præsenterer ca. 30 procent af patienter med thymom ingen symptomer, når sygdommen diagnosticeres. Hvis der er symptomer, inkluderer de vedvarende hoste, brystsmerter, muskulær svaghed, øvre luftvegsforstoppelse, træthed, arm- eller ansigtsopsvimmelse, anæmi, åndenød, svelgevanskeligheder og øget risiko for infektion.

Diagnostik

Thymom kan diagnosticeres gennem røntgen eller computertomografiske (CT) billeder af brystkassen, som angivet af Wood på OncoLink. Biopsi, en udtrækning af et prøvestykke af tumoren til mikroskopisk analyse, er nogle gange nødvendig før en fuld diagnose.

Prognose

Prognosen afhænger af sygdommens stadium. Ved at observere Masaoka-systemet, der er citeret af Wood på OncoLink, findes der en fem-års overlevelsesrate, ifølge kræftens stadium.

I Masaoka-systemet findes 96 procent overlevelse, hvis kræften diagnosticeres under stadie I (tumoren har ikke invaderet kirtlens omgivelser); 86 procent ved stadie II (den har spredt sig ud over kirtlen eller forhinden af lung-hulen); 69 procent i stadie III (den har invaderet nære organer, såsom lungerne og karrene ved siden af hjertet); 50 procent ved stadie IV (den har spredt sig dybt ind i nære organer eller andre, gennem lymfesystemet eller blodstrømmen).

Behandling

Kirurgi, når tumoren kan fjernes fuldstændigt, anbefales til stadier I, II og III. Da thymomer er følsomme over for stråling, er brugen af radioterapi også rådgivende, nogle gange som en komplementerende terapi efter kirurgisk fjernelse. Denne behandling udføres også for at reducere chancerne for recidiv af tumoren.

Kemoterapi med cisplatin, doxorubicin og ifosfamid bruges ofte i det avancerede stadium af sygdommen. Nogle gange bruges også kortikosteroider, men de udgør ikke kemoterapeutisk behandling, ifølge Wood på OncoLink.