Det menneskelige fordøjelsessystem: Fra mave til rektum

Efter maven er tyndtarmen – en 6–7 meter svulstet rør – den primære arena for fordøjelse og næringstoffoptagelse. Den forbinder maven med tyktarmen (colon), som afrunder processen ved at genvinde vand og forme afføring.

Tyndtarmen: Tre segmenter, ét mål

• Duodenum: Modtager kym, galle og pankreatisk saft; neutraliserer syre; initierer enzymatisk fordøjelse.
• Jejunum: Hovedsted for næringstoffoptagelse (kulhydrater, proteiner, fedtstoffer, vitaminer, mineraler).
• Ileum: Optager B12-vitamin, gallesyrer og resterende næringstoffer; forbinder til cæcum via ileocækal klap.

Villa og microvilli forstærker optagelsesoverfladen ~600-gange. Hormoner (CCK, secretin, GIP, GLP-1) regulerer enzymudskillelse, gallegennemstrømning, mavetømning og appetit.

Tyktarmen og rektum

• Cæcum og blindtarmen: Modtager ilealt udløb; blindtarmen er lymfoid væv.
• Colon (opstigende, tværgående, nedstigende, sigmoid): Optager vand og elektrolyter; mikrobiota fermenterer fiber til kortkædede fedtsyrer (butyrat, propionat, acetat), der nærer kolonocytter og påvirker systemisk metabolisme.
• Rektum: Opbevarer afføring indtil defækationsrefleks udløses.

Integreret beskyttelse

Tarmbarrieren (epitel, slim, IgA, mikrobiota) forhindrer patogen/toxin-translocation, mens den tillader næringstoffooverførsel. Dysfunktion ligger til grund for inflammatorisk tarmsygdom, celiaki og metabolisk endotoksæmi.