Non-Hodgkins lymfom: Forstå typer, årsager og symptomer

Non-Hodgkins lymfom: Forstå typer, årsager og symptomer

Non-Hodgkins lymfom er en kræftform i det lymfatiske system. Det er meget mere almindeligt end den anden store form, Hodgkins lymfom. Der findes ca. 29 forskellige typer, grupperet efter flere klassifikationssystemer. Typerne adskiller sig hovedsageligt i den specifikke oprindelse (celletype) og hvor hurtigt kræften vokser.

Betydning

Årligt diagnosticeres 55.000-70.000 tilfælde i USA. Sygdommen er blevet stædigt mere almindelig siden 1970'erne, men videnskabsmænd ved ikke hvorfor. Næsten 20.000 dør årligt, men overlevelsen er steget med forbedrede behandlinger.

Effekter

Det første – og ofte eneste – symptom på tidligt Non-Hodgkins lymfom er forstørrede, smertefrie lymfekirtler på halsen, akselhuler eller lysken. De føles faste og gummiagtige og bevæger sig ikke let under huden. Andre symptomer: feber, nattsvæt, vægttab, abdominal smerter og hævelse, brystsmerter, kløende hud, træthed.

Identifikation

Lægen kan mistanke Non-Hodgkins lymfom baseret på symptomer og fysisk undersøgelse, men yderligere tests kræves for bekræftelse. Blod- og urinprøver kan udelukke infektioner med lignende symptomer. For sikker diagnose udføres typisk en lymfekirtelbiopsi: et prøveudtag fra den forstørrede kirtel til mikroskopisk undersøgelse for kræfttegn.

Forebyggelse/Behandling

Flere behandlinger bruges; de fleste patienter kræver mere end én for at nå remission. Kemoterapi og stråling er de mest almindelige metoder. Begge forsøger at dræbe kræftceller, men sundt væv kan skades, med bivirkninger som kvalme, opkastning, hårtab. Benmargstransplantation bruges også. Patienter med meget langsomt voksende former behøver måske ikke behandling i en tid.

Overvejelser

At opdage en forstørret lymfekirtel kan være angstindgydende. Men far biggest part af svullne lymfekirtler skyldes let behandelbare infektioner. Alligevel er det vigtigt at kende advarselstegnene, da tidlig diagnose giver bedre behandlingssucces. Lymfekirtler forstørret af kræft er næsten altid smertefrie, immobile og gummiagtige.