Hvorfor er leveren så mørkerød hos levende dyr?

Lever fremstår mørkerød hos levende dyr på grund af dens rige blodforsyning. Leveren modtager en dobbelt blodforsyning fra leverarterien og portvenen. Leverarterien leverer iltet blod til leveren, mens portvenen leverer næringsrigt blod fra fordøjelsesorganerne. Denne rigelige blodforsyning er afgørende for, at leveren kan udføre sine mange funktioner, som omfatter afgiftning, metabolisme og opbevaring af næringsstoffer.

Den mørkerøde farve af leveren tilskrives hovedsageligt tilstedeværelsen af ​​en høj koncentration af hæmoglobin i blodkarrene i organet. Hæmoglobin er det protein, der transporterer ilt i røde blodlegemer. Når blodet er iltet (transporterer ilt fra lungerne til kroppens væv), ser det lyse rødt ud. Blodet i leveren er dog delvist deoxygeneret (reduceret hæmoglobin), da det er blevet udtømt for ilt under forskellige metaboliske processer i leveren. Reduceret hæmoglobin absorberer mere rødt og gult lys, hvilket giver det en mørkere rødbrun farve. Det er derfor, leveren har et mørkere udseende sammenlignet med andre organer.