Radioisotop-terapi: En målrettet tilgang til kræftbehandling

Diagnose af kræft ses af nogle som en garanteret aftale med kemoterapi og bestraeling, hvis ikke evt. død. Derfor er det sidste, en modtager af sådan nyheder vil høre, at en vellykket behandling kan være tilgængelig, men den er i begrænset udbud i Amerika. Radioaktive isotoper eller "smarte kugler", som de nogle gange kaldes, kan gå direkte til den indre kræft og starte arbejdet. Det er derfor, det europæiske fællesskab bliver afskræmt fra at bruge kemoterapi til fordel for denne mere præcise kræftbehandling, der effektivt udryddeder mange fatale kræftsygdomme i udlandet.

Bestraelingsbehandlingens historie

Kræft blev oprindeligt, og bliver stadig, behandlet med en anden type bestraeling: radioterapi. Dette er en ekstern bestraeling, der består af højt-energetiske bølger eller partikler (bestraeling), der skaber en type stråle, der rettes mod kræftstedet i kroppen. Denne stråle er positioneret uden for kroppen. Kræftpatienter sidder eller ligger under strålens stråle i en bestemt tidsperiode for behandlingsformål. Selvom behandlingen er rettet mod at ødelægge syge celler i kroppen, ødelægger den også nogle sunde, en af de største ulemper ved denne type behandling.

Levering af radioaktive isotoper

Nu, takket være teknologiske fremskridt, kan bestraeling (i form af radioaktive isotoper) leveres direkte til kræftstedet inde i kroppen snarere end at stole på en ekstern stråle til at penetrere kroppen og kræften. Og, i tilføjelse, tilbyder det en mere præcis administration af bestraelingen, som kan eliminere potentialet for skade på sunde celler og væv i kroppen. Det medicinske radioaktive isotop bruges i små mængder, hvilket gør det muligt at administrere det ind i kroppen gennem implantation, injektion, eller introducere det i kroppen gennem en bærer snarere end gennem en ekstern stråle. Leveringsmetoden, din læge vælger, vil være baseret på den type kræft, du har, da kræfttypen dikterer, hvilket leveranskøretøj er bedst.

Typer af radioaktiv isotop-behandlinger

Brachyterapi (behandling af typer tumorer fundet i prostata- og leverkræft) udnytter bedst winzige radioaktive isotop-frø, der indeholder kortlivet bestraeling. Ved Radioimmunterapi (behandling af typer blodkræft som leukæmi og lymfom) hæfter de radioaktive isotoper til monoklonale antistoffer ligesom en rygsæk, og så injiceres kombinationen i kroppen. Og endelig kombinerer en tredje radioaktiv isotop-behandlingsmulighed det radioaktive isotop med en bærer. Bæreren bruges er en, der automatisk trækkes til en bestemt del af kroppen, der er påvirket af kræften. For eksempel er kemiske fosfonater (en knogle-byggesten) en sådan bærer, der bruges. Det kombineres med det radioaktive isotop for at behandle knoglekræft, fordi det automatisk trækkes til at hæfte sig til knoglen ved indtræden i kroppen, hvilket gør det til et naturligt valg for at få det radioaktive isotop til det påvirkede område med det samme ved indtræden i kroppen. En anden bærer, jod, bruges, når kræften er i skjoldbruskirtlen – af samme grund.

Overvejelser

Radioaktive isotoper produceres i kernereaktokter eller acceleratore. Kun ti procent af medicinsk brugte radioaktive isotoper, der bruges i Amerika, produceres faktisk her i USA. De andre 90 procent, vi bruger, skal importeres fra andre lande, hvilket skaber en vanskelighed for vores medicinske fællesskab, der ønsker at imødekomme voksende efterspørgsel – såvel som at delta i forskningsaktiviteter, der kan hjælpe med yderligere fremskridt på dette felt (for både kræft og andre sygdomsbehandlinger).

Yderligere fordel

En anden fordel ved radioaktive isotoper er deres evne til at hjælpe læger med at stille en tidligere og mere grundig diagnose af kræft. Når en lille mængde af det radioaktive stof introduceres på en eller anden måde i patientens krop, kan det detekteres af en speciel maskine (gennem den energi, det udsender), mens det rejser gennem kroppen. Det tillader lægen at spore bevægelsen og endelige placering af isotopet, mere præcist at fastslå det præcise inficerede område end med de røntgenmetoder, der blev brugt før.