Acut promyelocytær leukæmi (APL): Symptomer, årsager & behandling

Acute promyelocytær kræft er en delmængde af leukæmi, der hyppigst forekommer hos børn. I modsætning til nogle kræftformer, der opstår i en specifik kropsdel, kan leukæmi opstå hvor som helst i knoglemarvet eller blodstrømmen i kroppen.

Leukæmi

Leukæmi er kræft i knoglemarvet eller den bløde, bløde midte af knoglen. Kræften spreder sig ofte fra knoglemarvet til blodstrømmen til andre kropsdele.

Hvad er akut myelogen leukæmi?

Før man diskuterer promyelocytær leukæmi, skal patienter forstå, hvad akut myelogen leukæmi (AML) er. I 2008 forventedes det, at 13.290 amerikanere ville blive diagnosticeret med AML. Jo ældre en person bliver, desto mere sandsynligt er de at udvikle denne slags leukæmi. Dog kan denne type leukæmi opstå i enhver alder. I øjeblikket estimeres det, at en ud af fem børn med leukæmi har AML. Som alle andre former for leukæmi begynder denne kræft i knoglemarvet gennem væksten af kræftsygte celler kaldet blast-celler.

Acut promyelocytær leukæmi

Acut promyelocytær leukæmi, eller APL, er en undertype af AML, identificeret som AML-M3. APL er også den mest kurerbare undertype af ifølge Leukemia & Lymphoma Society. APL karakteriseres af en type hvid blodcelle, der bliver stærkt granulomatøs hos patienter med denne tilstand. Statistikker over denne type leukæmi afslører, at ca. 50 børn ud af 500, der diagnosticeres med AML, har APL. Derfor repræsenterer APL et estimeret 1% af barndoms-leukæmi. Desuden viser tallene, at APL typisk rammer flere mennesker af hispansk og mediterransk oprindelse. APL findes også mere hyppigt hos børn mellem to og tre år og voksne over 40. Dog er dette ikke at sige, at individer af enhver alder ikke er sårbare for at udvikle denne type leukæmi; APL er set i mange tenagere også.

Symptomer

På grund af, at APL blot er en undertype af AML, har begge tilstande de samme symptomer, nogle af hvilke inkluderer træthed, ingen energi, åndevanskeligheder under fysisk aktivitet, bleg hud, svullet tandkød, og langsom heling af snitte og blåmærker. Andre symptomer, der kan dukke op, inkluderer små røde pletter under huden, omfattende blødning fra et mindre sår, mild feber, blåmærke-lignende mærker, der dukker op uden årsag, og smerter i knogler, knæ, hofter eller skuldre.

Behandling

APL er den mest kurerbare undertype af AML. Patienter med APL behandles med en af de stoffer, der udgør Vitamin A. Dette stof er kendt som all-trans-retinsyre, eller ATRA. Kombineret med kemoterapi, har denne behandling vist sig at være ekstremt effektiv ved at sætte leukæmien i remission. Skal kræften dukke op igen, administreres patienten en arsenik-behandling kendt som arsenik-trioxid eller ATO.