Salmonella som potentiale kræftterapi: Forskning & udviklinger

Siden midten af 1990'erne har et forskningsteam ved Washington University i St. Louis flittigt undersøgt en ny kræftbehandling. Efter 15 års forskning meddelte teamet i 2009 endelig, at de havde udviklet en potentiel ny behandling. Med denne nye strategi plantes salmonella-bakterier inde i kræftsygte tumorer, i håbet om, at de vil ødelægge kræften. Selvom en betydelig mængde forskning endnu skal udføres, er der et par specifikke trin, der er skitseret vedrørende brug af salmonella til at behandle kræft.

Salmonella-behandling

1. Genetisk modificer salmonella-mikroberne i laboratoriet. Disse modificerede mikrober skal have to hoved-egenskaber. Først skal mikroberne have en selvmord-mekanisme. Den genetiske sammensætning af salmonella skal ændres, så bakteriens beskyttende cellevæg vil bryde ned efter en vis tid. Når cellevæggen bryder ned, dør salmonella-mikroben, hvilket sikrer, at patienten ikke får den fatale salmonella-infektion. Dernæst skal salmonella-mikroberne ændres, så de vil producere og frigive specifikke stoffer for at dræbe den kræftsygte tumor. Det stof, der mest sandsynligt vil blive brugt, er Interleukin-2, en naturligt forekommende kræft-bekæmpende stof fundet i kroppen.

2. Plant de inaktive salmonella-mikrober i den kræftsygte tumor. Tumor koloniseres af bakterierne, som derefter begynder at vokse og multiplicere sig. Tumorernes indre er lavt i ilt og højt i andre næringsstoffer, som salmonella-mikrober trives på. Forskning foregår stadig vedrørende de korrekte procedurer for at plante salmonella i den kræftsygte tumor. Omhu skal tages for at sikre, at patienter ikke reagerer negativt på selve salmonella-behandlingen.

3. Aktiver salmonella ved at administrere det simple sukker-molekyl L-arabinose. Når sukkeret når salmonella-bakterierne, vil det aktivere salmonella-bakterierne til at gøre, hvad de er genetisk designet til. Baseret på nuværende forskning ville salmonella-bakterierne producere og frigive Interleukin-2, som virker til at ødelægge den kræftsygte tumor.

4. Giv tid til at salmonella frigiver de kræft-bekæmpende stoffer. Under denne tid vil en tilføjet fordel også opstå. Når kroppen genkender salmonella-bakterierne, vokser immunsystemet stærkere for at bekæmpe den bakterielle infektion. Håbet er, at mellem det forstærkede immunsystem og frigivelsen af Interleukin-2, kan den kræftsygte tumor blive ødelagt. Naturligvis er det ekstremt vigtigt at overvåge patienten konstant under denne tid.