Forstå Gamma-stråling: Kilder, detektion og anvendelser

Rummet

Gamma-stråling findes i hele rummet, i stjerner og solen. Supernovaer er måden, massive stjerner dør på, og frigiver enorme gamma-stråleudsendinger. Ifølge Space.com, når kernen af kerbrændstof i en stjerne er helt fortæret, kollapser den i en gigantisk eksplosjon, der giver en gamma-stråleburst. Den kan være mere lysstærk end resten af universet. Enhver gamma-stråling fra disse bursts, der rejser mod vores planet, optages i Jordens atmosfære og kan ikke detekteres.

Kræftbehandling

Strålebehandlingsterapi bruger røntgenstråling, gamma-stråling og ladede partikler til kræftbehandling. Gamma-stråling kan dræbe levende celler ved at skade deres DNA. Strålebehandling skader DNA direkte eller skaber ladede partikler (frie radikaler) inden i cellerne, som derefter skader DNA'et. Fordi gamma-stråling kan dræbe levende celler, kan andre celler ud over de kræftsyge celler også blive skadet. Ca. 50 % af alle kræftpatienter modtager en form for strålebehandling, ifølge Cancer.gov.

Madbestrailing

Direkte eksponering for gamma-stråling kan skade genetisk materiale, weshalb FDA stiller strenge grænser for intensiteten af gamma-stråling brugt til madsterilisering, ifølge Physlink.com. De dræber bare skadelige bakterier og andre organismer, hvilket giver maden en længere holdbarhed. Processen ligner radiologi, som har forårsaget nogle kontroverser. Madbestrailing kan fjerne signaler (såsom dårlige lugte), der advareer folk om, at de spiser forrådent mad, ifølge Time.com.