Forståelse af skildbruskkræft: Stadier, typer & behandling

Skildbruskkirtlen er en kirtel, der ligger i bunden af nakken. Dens funktion er at producere hormoner, der er ansvarlige for at styre mange aspekter af et menneskes stofskifte. Skildbruskkræft opstår, når abnorme celler begynder at vokse. Der findes fire slags skildbruskkræft og forskellige stadier til at beskrive, hvor avanceret en given type kræft er blevet. Stadieinddeling for skildbruskkræft er vigtig, fordi behandling af sygdommen varierer.

Papillært og follikulært skildbruskkræft

• Syv ud af ti skildbruskkræft-tilfælde involverer papillær kræft, hvor tumorer danner sig i skildbruskkirtel-vævet – normalt efter eksponering for en strålingskilde. Denne form for skildbruskkræft spreder sig normalt ikke langt fra skildbruskkirtel-regionen og er meget behandelbar. Femten procent af skildbruskkraefttilfælde er follikulære kræftformer. Denne type kræft kan sprede sig til fjernliggende steder hos patienten, såsom lunger og lever, men er alligevel kurabel. Follikulær kræft spreder sig gennem blodkarlene snarere end lymfeknuder, som er hvordan papillær kræft spreder sig. Begge disse typer skildbruskkraeftformer har lignende stadier.

Medullært og anaplastisk skildbruskkræft

• Medullært skildbruskkræft kommer i to former. En forårsager kræft på begge sider af kirtlen og kaldes sporadisk, mens den anden, kendt som familier, resulterer i tumorer, der kan medføre ethvert antal symptomer. Medullært skildbruskkræft stadieres initialt efter cancerens størrelse. Når den er mindre end halv tomme i størrelse, er den i stadie I – når den vokser til mellem halv tomme og en og en halv tomme, betragtes den som stadie II. Stadie III medullært skildbruskkræft har fundet vej til lymfeknuder, og stadie IV ser sygdommen sprede sig til andre regioner. En sjælden form for skildbruskkræft, anaplastisk kræft, spreder sig hurtigt.

Stadier I og II

• For papillært og follikulært skildbruskkræft er stadier I og II, når sygdommen er begrænset til skildbruskkirtlen. I dette stadie er den behandelbar med kirurgi. Selv når kræften er spredt til lymfeknuder i nærheden af skildbruskkirtlen, er kræften stadig i stadie I eller II hos patienter på 45 år eller yngre.

Stadie III

• I stadie III papillært og follikulært skildbruskkræft er kræften vokset til at være større end 4 centimeter i diameter. Den er stadig indesluttet i skildbruskkirtlen eller har spredt sig lidt udenfor, med måske lymfeknuder nær trakea påvirket. Igene er genopretningschancerne for patienter under 45 i stadie III ikke formindsket af denne spredning, medmindre den har fundet vej til de omgivende blodkarl eller væv i nakken.

Stadie IV

• Ved stadie IV er i de fleste tilfælde knogler og lunger målene for kræftens spredning, som kaldes metastasering. Papillær kræft i skildbruskkirtlen vil normalt vandre til lymfeknuder og bevæger sig ikke for langt fra skildbruskkirtlen. Follikulær kræft kan ende hvor som helst i kroppen.