Musens livsvigtige rolle i kræftforskning & kemoterapi

Nogle af de største helte i sundhedsvæsenet er ikke læger, sygeplejersker, videnskabsmænd eller endda EMT'er. De er små, hvide og firebenede. Mus giver deres liv op i tusinder hver dag for at hjælpe videnskabsmænd med at forstå menneskelige sygdomme og for at sikre, at de mediciner og behandlinger, mennesker bruger, er sikre og effektive. Mus har været især hjælpsomme i den løbende kamp mod kræft og i at finde måder at forbedre effektiviteten af kemoterapi og finde effektive alternativer til det.

Hvorfor mus?

Mus har bemærkelsesværdige genetiske og biologiske ligheder med mennesker. De er små og kan let opbevares enten socialt eller individuelt. De reproducerer sig også meget hurtigt, hvilket ikke kun gør dem talrige og billige, men også tillader videnskabsmænd at studere genetisk arv, som det relaterer sig til sygdom.

At lære om kræft

Mus er brugt til kræftforskning siden slutningen af 1800-tallet. Oprindeligt brugtes mus til at teste effektiviteten af mediciner. Forskere ville transplantere tumorer fra en mus til en anden for at observere, hvordan kræft udviklede sig. En inavlet art blev senere udviklet, der havde en større tendens til at udvikle tumorer, hvilket hjalp videnskabsmændenes studium. I 1962 blev en mutant mus med meget lav immunitet opdaget. Denne mus og dens efterkommere afviste ikke transplanterede menneskelige tumorer. Videnskabsmænd har siden ændret generne hos mus for at skabe egenskaber for at hjælpe dem i studiet af kræft.

Test af kemoterapi

Mus med tumorer behandles med forskellige forbindelser for at teste deres effektivitet. Mus, der har menneskelige tumorer transplantet i sig, tillader videnskabsmænd at observere effektiviteten af kemoterapi-behandlinger på menneskelige kræftceller.

Forbedring af kemoterapi

Et stort problem med kemoterapi er, at behandlingen skader mere end kræftceller. Videnskabsmænd har søgt efter måder at beskytte individers sunde celler fra de negative effekter af behandlingen. Ifølge en artikel på WebMD demonstrerede en nylig undersøgelse af mus, at faste før kemoterapi kunne reducere de toksiske effekter af behandlingen. Mus, der ikke spiste i to dage før deres kemoterapi-behandlinger, viste op til en femfoldig øgning i stressmodstand.

At finde alternativer

Mus bruges i øjeblikket til at teste alternative kræftbehandlinger, herunder brugen af carbon-nanorør, som kan invadere kræftceller uden at påvirke normale celler. Mus har også været brugt i test af rekombinant DNA-teknologi og gentherapi, herunder brugen af retrovirusser til at angribe defekte gener og beskytte sunde. Tidlig forskning med mus har vist, at genteknik er ekstremt effektiv i at få tumorer til at regredere og endda forsvinde.