Forstå pletter og hudkræft: Risici og forebyggelse

Selvom det sjældent er dødeligt, er hudkræft den mest almindelige kræfttype, der diagnosticeres og behandles i USA. I 2000 blev mere end en million amerikanere diagnosticeret med hudkræft, og raterne for melanomdiagnostik og dødsfald stiger hurtigere end for nogen anden hudkræftform.

Betydning

Hudkræft er den mest almindelige kræfttype hos alle mennesker, uanset alder, køn eller race. Hudkræft er en gruppe af tre relaterede sygdomme, hvoraf to er næsten 100% kurable.

Typer

Den mest almindelige type er basalcellecarcinom. Over 90% af hudkræfttilfælde er basalcellekræft. Denne type kan ligne eksisterende pletter på huden, vokser langsomt og kan tage år at udvikle fuldt ud.

Squamøsecellecarcinomer kan vokse fra eksisterende pletter på huden som følge af solskade. Flere mænd end kvinder diagnosticeres med squamøsecellecarcinom.

Melanom er den dødeligste af de tre typer og skyldes vækst af anormale pletter.

Tidsramme

Hudkræft forekommer typisk hos voksne over 20 år og kræver en periode på måneder til årtiers tid for at udvikle sig fuldt ud. Nogle former involverer eksisterende pletter og er langsommere at udvikle end kræft, der er nye vækster på huden.

Identifikation

Pletter, der ændrer sig over tid, er et primært træk ved hudkræft. Ifølge American Cancer Society udgør egenskaberne ved en plet, der kan blive kræftig, akronymet "ABCD": Asymmetri, Kant, Farve og Diameter.

"Asymmetri" betyder, at den ene halvdel af pletten ikke matcher den anden. "Kant" betyder uregelmæssig eller ikke-cirkulær form. "Farve" betyder, at pletten har flere farver eller er meget mørk i forhold til andre pletter. "Diameter" kan betyde en øgning i pletten størrelse eller en stor eksisterende plet.

Effekter

Pletter, der mistænkes for at være hudkræft, kan kræve biopsi eller fjernelse af en læge eller hudlæge. Fjernelse af en plet kan resultere i narben eller mere udtalt misdannelse, hvis pletten er tæt på øjne, læber eller næse. Basalcellecarcinomer behandles typisk kirurgisk. Squamøsecellecarcinomer kan kræve kemo- eller stråleterapi, som har betydelige bivirkninger som vægttab, hårtab og immunforsvagelse. Melanom behandles typisk med kirurgi, ofte i kombination med stråle- eller kemoterapi.

Forebyggelse

Den primære forebyggelsesmetode er at begrænse soludstædelse så meget som muligt. Hvis du skal være ude, kan solcreme, beskyttende tøj og at undgå at være ude mellem kl. 10:00 og 15:00 reducere udstædelsen. En anden måde er at tjekke huden regelmæssigt for nye pletter eller forandringer i gamle. En årlig screening hos en hudlæge kan tjekke svært tilgængelige områder og inkluderer en fuld kroppsundersøgelse fra hovedbunden til sidestykker og mellem tæerne.

Teorier/Spekulation

Nogle miljøvidenskabsmænd mener, at stigningen i hudkræftrater skyldes ozonlygets forringelse, som tillader mere UV-stråling i atmosfæren og forårsager mere hudskade. Ifølge US Environmental Protection Agency kan der være en sammenhæng mellem solbrænd i barndommen og udvikling af melanom i voksenalderen.