Kolorektal kræft: Nøglefakta, risiko & forebyggelse

Ifølge American Cancer Society er kolorektal kræft den tredje mest almindelige kræft, udelukket hudkræft, og den tredje største årsag til kræftdød i USA. Mere end 100.000 tilfælde blev diagnosticeret i 2008. Der er en livslang risiko for at udvikle kolorektal kræft på én ud af 19 mennesker. Ved at forstå nogle kolorektale kræft-fakta, kan du måske bestemme, om du er i risiko.

Bidragende faktorer

Selvom ingen direkte årsag er opdaget endnu, findes der nogle vigtige bidragende faktorer forbundet med kolorektal kræft. Adenomatøse polyper, der vokser i tyktarmen, er fundet til at blive kræftsygte over tid. Andre forbundne risikofaktorer er en historie med kræft i familien, alkoholisme og en alder over 50.

Symptomer

Tidlige tegn og symptomer på kolorektal kræft involverer fordøjelsessystemet. Tab af appetit og generel svaghed kan være initiale prædiktorer. Konstant diarré eller forstoppelse, der ikke er forbundet med en åbenlys årsag, er også tidlige symptomer. Problemer med afføring og afføring, der ser båndlignende ud, kan indikere en tumør eller svulst væv, der blokerer fordøjelsestraktet. Når kræften progreserer, kan symptomer som blod i afføringen, bleg hud eller hurtigt vægttab være bekymrende.

Diagnosticering

En diagnostik kan udføres ved brug af et antal metoder. En digital anal undersøgelse er en almindelig metode, der bruger en smøret, handsket finger indsat i endedarmen. En læge ville derefter føle efter åbenlyse tumorer. Hvis ingen føles, kan en læge udføre en endoskopi, hvor et fleksibelt kamera indsættes i hele tyktarmen. Kameraet sender derefter et live feed til en skærm, så lægen kan identificere eventuelle polyper eller mindre tumorer. Sigmoidoskopiet fokuserer på endedarmen og nedre tyktarm.

Behandling

Hvis fanget tidligt, er kirurgisk behandling den mest almindelige for kolorektal kræft. Kirurger ville udføre en resektion, som består af at fjerne den kræftsygte del af tyktarmen og smelte de resterende sektioner sammen. Dette nogle gange efterfulges af kemoterapi for at dræbe eventuelle resterende kræftceller, hvilket hjælper med at holde kræften i remission. Hvis tumorer er for store til kirurgisk fjernelse, kan strålebehandling anvendes på tumoren for at krympe den.

Prognose

Tyktarmskræft-dødsfald rangerer tredje blandt alle kræftdødsfald. Dog rapporterer American Cancer Society, at antallet af disse dødsfald har aftaget stadigt de sidste to årti. Det er mest sandsynligt, fordi mennesker har tidlig screening og fjernelse af adenomatøse polyper, før de bliver kræftsygte. Per 2008 findes der næsten en million kolorektale kræft-overlevende.