Blærekræft: Forståelse af hyppighed, risikofaktorer & nyeste indsigter

Ifølge University of Texas MD Anderson Cancer Center er blærekræft den femte mest hyppige kræftform i USA. Blærekræft refererer til kræft, der opstår i blæren. Den rammer både mænd og kvinder, men mænd har dobbelt så stor risiko som kvinder. Kaukasiske og rygere har dobbelt så stor sandsynlighed for at blive diagnosticeret med blærekræft som den generelle befolkning. Årligt diagnosticeres ca. 60.000 patienter med blærekræft, og 12.000 af dem dør til sidst af sygdommen. Tidlig opdagelse er nøglen til at helbrede blærekræft, da blærekræft i stadium I har en femårs overlevelsesrate på næsten 95 procent.

1. Kirurgi

   • Kirurgisk fjernelse af blæren er en mulig behandlingsmulighed for at helbrede blærekræft. Hvis blærekræft diagnosticeres tidligt, er det muligt at redde en del af blæren ved at udføre en operation kaldet transurethral resektion (TUR). Dette indebærer brug af et tyndt værktøj med en trådsløjfe (et resektoskop), der indføres gennem urinrøret for at skrabe kræftceller fra blærevæggene og/eller brænde kræftceller væk med elektrisk strøm. Hvis kræften udbreder sig ud over blæreoverfladen, kan en mere radikalt operation kaldet cystektomi være nødvendig for at fjerne hele blæren.

   Blærekonstruktion kirurgi

   • Efter cystektomi (blære-fjernelsesoperation) udføres generelt rekonstruktiv kirurgi for at forsøge at gendanne normale urinære funktioner. Disse rekonstruktive operationer, kaldet urinær diversion, udføres ofte samtidigt med den oprindelige cystektomi. De kan omfatte brug af en del af tyndtarmen til at skabe en ny blære (ileal neobladder) eller bruge en del af tyndtarmen til at skabe en rør, som urinen løber igennem til en ekstern urostomi-pose (ileal conduit), eller bruge væv fra tarmen til at skabe en pose ved navlen, der samler urin, som drænes ved hjælp af en kateter (kontinent reservoir).

   Kemoterapi

   • Kemoterapi er en anden vigtig behandling for blærekræft. Den bruges ofte til at behandle blærekræft i stadium IV, som henviser til blærekræft, der er spredt eller metastaseret til andre dele af kroppen. Når kræften når stadium IV, er den ikke længere helbredelig, men kemoterapi kan hjælpe med at styre symptomer eller forsinke spredningen af kræften. Fire lægemidler bruges almindeligt til at behandle metastaseret blærekræft: adriamycin, cisplatin, methotrexate og vinblastine.

     Kemoterapi kan også bruges efter operation for patienter, hvis kræft sandsynligvis vil sprede sig (patienter, der har kræftceller langs muskulaturen i blærevæggen). Det er også muligt at bruge neoadjuvans kemoterapi (kemoterapi givet før operation) for at krympe tumorer, så de kan fjernes fuldstændigt ved blæreoperation.

   Strålebehandling

   • Strålebehandling er ikke en primær behandlingsmulighed for blærekræft, men den kan bruges i kombination med kemoterapi i sjældne tilfælde for at hjælpe patienter med at helbrede kræften, men beholde deres blære. Typisk er denne behandlingsmetode kun passende for patienter, der er sunde nok til at gennemgå både kemoterapi og 35 strålebehandlinger, der kun har én lille tumor, og kan gennemgå regulære opfølgende behandlinger for at sikre, at kræften ikke vender tilbage.

   Immunterapi

   • Fra 2009 er immunterapi et relativt nyt koncept i kræftbehandling, der indebærer at opmuntre kroppen's egne forsvar til at bekæmpe kræften. Intravesikal immunterapi er blevet en behandlingsmulighed for overfladiske blærekræfter. Dette indebærer brug af en bakteriel løsning kaldet bacillus Calmette-Guérin (BCG) til at fylde blæren. Immunsystemet reagerer på denne løsning og hjælper med at ødelægge kræftceller i blæren. Ca. 70 til 80 procent af patienterne reagerer positivt på en kombination af skrapning af blærevæggene og BCG.