Kunstigt hjerte: En historie om innovation og medicinske gennembrud

Hjertet har længe været betragtet som sædet for vores følelser, men det er også et af de vigtigste organer i det menneskelige legeme. Evnen til at skabe en maskine, der kan duplikere den biologiske hjertes funktion, er en af medicinens største præstationer. I de sidste 50 år har det kunstige hjerte udviklet sig til et følsomt stykke teknologi.

Tidlige maskiner

De første kunstige hjerte maskiner blev brugt i tidlig 1950'erne. De blev kun brugt til at holde patientens blodstrøm i gang, mens det rigtige hjerte blev opereret.

Dyrforsøg

Da videnskabsmænd arbejdede på at udvikle kunstige hjerter, der kunne opretholde livet, begyndte de at implantere dem i hunde og kalve. Et kalv levede mere end 250 dage med et kunstigt hjerte.

Kunstigt hjerte program

National Institute of Health startede Kunstigt Hjerte Programmet i 1964. Det endelige formål var at gennemføre en vellykket kunstig hjertetransplantation hos et menneske inden 1970.

Jarvik 7

Jarvik 7 blev spearheaded af Robert Jarvik, projektleder for Dr. Willem Kloffs kunstige hjerte udviklingsteam. Det blev implanteret i en tandlæge ved navn Barney Clark i december 1982. Den døende mand overlevede yderligere 112 dage efter transplantationen.

Fortsat udvikling

Siden 1980'erne har videnskabsmænd fortsat med at udvikle og forfine det kunstige hjerte. De oprindelige design var pneumatisk drevne, hvilket forårsagede extreme komplikationer i mobilitet og infektionsrisiko. Arbejdet fortsætter på et elektrisk drevet hjerte samt hjerter lavet af dyrehud eller biosyntetiske materialer.