Søstjerners cirkulation: Vandvaskulært system erstatter hjerte for bevægelse og fødeindtag

Søstjerner (Asteroidea) mangler hjerte, blod og lukket cirkulationssystem. I stedet har de et vandvaskulært system (WVS) — et hydraulisk netværk unikt for pigskindede.

Komponenter

• Madreporit: Siv-plade på aboral overflade; filtrerer havvand-indgang.
• Stenkanal: Forbinder madreporit med ringkanal.
• Ringkanal: Cirkulær kanal omkring mund (central disk).
• Radiære kanaler: Udstråler fra ringkanal langs hver arm.
• Laterale kanaler + ampuller: Bølgeformede reservoarer langs radiære kanaler.
• Rørfødder (podia): Udstråler fra ampuller gennem ambulakral groove; terminale suge-skiver.

Funktioner

• Lokomotion: Ampulle sammentrækker → hydraulisk tryk udvider podium → suge-skive hæfter → longitudinale muskler trækker tilbage → kroppen trækkes fremad. Koordinerede bølger.
• Fødeindtag: Rørfødder knækker åbne toskalle-dyr; mave udvendes (kardial mave) i bytte for ekstern fordøjelse.
• Hæftning: Suger holder imod bølger/rovdyr.
• Gasudveksling: Diffusion over rørfødder, papulae (dermale brankier).
• Udskillelse: Ammoniak-diffusion via rørfødder/papulae.

Hemalt system

Separat, reduceret: orale og aborale hemale ringe, axial sinus — næringsstoftransport (intet respiratorisk pigment).

WVS er en genial evolutionær løsning for en radialt symmetrisk, benthisk rovdyre.