Når du bliver funktionsnedsat, kan du være overvældet af tanken om at udfylde alt det papirarbejde, der kræves til en Social Security-ansøgning. Du kan finde hjælp på agenturets hjemmeside, der forklarer ansøgningsprocessen og giver downloadbare formularer. Eller ring til Social Security Administration og bed om information og trykte brochurer.

Arbejdshistorik

For at ansøge om Social Security-invaliditet skal du opfylde krav til både indkomst og invaliditet. Ifølge SSA skal du opfylde to indtjenestestester: en "recent work test" og en "duration of work test". Den nylige arbejdstest tager højde for din alder ved invaliditetens indtræden. Hvis din invaliditet begyndte før din 24. fødselsdag, skal du have arbejdet i et og et halvt år i de tre år før du blev funktionsnedsat. Fra 24 til 31 år skal du have arbejdet mindst halvdelen af tiden fra 21 års alder indtil du blev funktionsnedsat. Hvis du er 31 eller ældre, skal du have en femårig arbejdshistorik i de 10 år umiddelbart før du blev funktionsnedsat.

Arbejdsvarighedstesten ser ikke på tidsperioden, du arbejdede, men tager højde for din beskæftigelses længde. Generelt, hvis du blev funktionsnedsat før din 28. fødselsdag, skal du have mindst et og et halvt års arbejdshistorik. Hvis du blev funktionsnedsat ved 30 års alder, skal du have to år. Arbejdskravene stiger med den stigende alder, hvori din invaliditet begyndte. For eksempel, hvis du blev funktionsnedsat ved 46 års alder, skal du have mindst seks års arbejdshistorik, men hvis du blev funktionsnedsat ved 60 års alder, skal du have arbejdet mindst ni og et halvt år.

Medicinsk tilstand

For at blive betragtet som funktionsnedsat, skal din medicinske tilstand stå på SSAs svækkelsesliste, den skal være alvorlig nok til at forstyrre dit sædvanlige arbejde og basale ting som at sidde og gå, og den skal forhindre dig i at arbejde ved enhver anden type job. Hvis du er i stand til at arbejde, og din indtægt overstiger en fastsat grænse, vil SSE ikke betragte dig som funktionsnedsat. Fra 2009 var indtægtsgrænsen for en ikke-blind arbejder $980 månedligt, og for en blind arbejder $1.640 månedligt.

SSAs svækkelsesliste er opdelt i to dele: Del A lister tilstande, der generelt rammer voksne over 18, og Del B lister tilstande for børn under 18. Selvom børns tilstande kan evalueres ved hjælp af Del A hvis nødvendigt, ifølge deres symptomers progression, evalueres de først ved Del B.

Kardiovaskulære (hjerte) sygdomme er listet på både Del A og B af SSAs svækkelsesliste. Det defineres som "enhver forstyrrelse, der påvirker hjertets eller kredsløbets (arterier, vener, kapillærer og lymfedrainage) korrekte funktion. Forstyrrelsen kan være medfødt eller opnået."

Ansøgning om Social Security-invaliditet

SSA anbefaler, at du ansøger om invaliditetsfordele så snart du bliver funktionsnedsat, da det kan tage så længe som tre til fem måneder at behandle din ansøgning. Du skal udfylde en ansøgning og Disability Report (se Ressourcer). Du kan ansøge online eller ringe til SSA på 1-800 772-1213 for en aftale. TTY-brugere ringer 1-800-325-0778.

SSA vil spørge dig om følgende oplysninger:
- Fødselsattest eller dåbsattester
- Social Security-nummer
- Navne på læger, sundhedsmedarbejdere og faciliteter, hvor du modtog pleje, sammen med deres adresser og telefonnumre
- Datoer for dine indlæggelser og lægebesøg
- Medicinnavne og doser
- Eventuelle medicinske journaler, du har med dig
- Laboratorie- og testresultater
- Arbejdshistorik
- Dit seneste W-2 eller, hvis selvstændig, din seneste føderale skattemelding