Hvordan definerer en læge død?

En læge definerer døden som et irreversibelt ophør af alle biologiske funktioner. Det betyder, at hjertet er holdt op med at slå, lungerne er holdt op med at trække vejret, og hjernen er holdt op med at fungere. Når alle disse funktioner er ophørt, anses personen for at være juridisk og medicinsk død.

Der er et par forskellige måder at afgøre, om en person er død. En måde er at tjekke for en puls. Hvis der ikke er puls, betyder det, at hjertet er holdt op med at slå. En anden måde er at lytte efter vejrtrækningen. Hvis der ikke trækkes vejret, betyder det, at lungerne er holdt op med at fungere. Endelig kan en læge tjekke for hjerneaktivitet ved hjælp af et elektroencefalogram (EEG). Hvis der ikke er hjerneaktivitet, betyder det, at hjernen er holdt op med at fungere.

Når alle disse funktioner er ophørt, vil lægen erklære personen for død. Lægen vil derefter underskrive en dødsattest, som er et juridisk dokument, der angiver tidspunkt, dato og dødsårsag.