Malarias årsag: Plasmodium-parasitter (Riget Protista)

Organismen bag malaria

Malaria forårsages af protozoaire parasitter af slægten Plasmodium, klassificeret i riget Protista. De er ikke bakterier, virus eller svampe.

Vigtigste arter, der inficerer mennesker

• Plasmodium falciparum – mest alvorlig, dominerende i Afrika.
• Plasmodium vivax – udbredt, forårsager recidiverende malaria.
• Plasmodium ovale – ligner P. vivax, mindre almindelig.
• Plasmodium malariae – mildere, kroniske infektioner.
• Plasmodium knowlesi – zoonotisk, Sydøstasien.

Overførsel

Via bid fra inficerede hunner Anopheles myg. Parasitten gennemgår komplekse livscyklusser i både myggevektor og menneskevært (lever → blodstadier).

Hvorfor klassifikation betyder noget

At forstå Plasmodium som en eukaryot (med cellekjerne, organeller) guider lægemiddeludvikling – antimalariamidler rammer parasitspecifikke metaboliske veje (f.eks. hemdetoksificering, folatsyntese) fraværende i mennesker.