Hvorfor kildrer fjerstøvere?

Grunden til, at fjerstøverne kilder, skyldes et fænomen kendt som "kutan mekanoreception". Kutane mekanoreceptorer er sensoriske receptorer placeret i huden, som reagerer på mekaniske stimuli som berøring, tryk og vibrationer. Fjerpuder har bløde og fleksible fjer, som, når de børstes mod huden, skaber en let, fjeragtig berøring, der stimulerer de kutane mekanoreceptorer. Den fornemmelse, der genereres af disse receptorer, tolkes som en kildrende fornemmelse af hjernen, som kan fremkalde følelser af morskab, latter eller ubehag afhængigt af individets følsomhed. Derudover kan den uventede stimulus og kontrasten mellem den bløde berøring og den mere ru tekstur af fjerene bidrage til den kildrende følelse.