Stivkrampe hos ræve: Symptomer, risici og forebyggelse

Forandringer i vaner

I den tidlige fase af stivkrampe viser ræven mindre adfærdsmæssige forandringer, der normalt varer fra en til tre dage. Endda temte ræve viser tegn på aggressivitet, og de inficerede bliver typisk aktive om dagen – jager og søger føde i daglystid, når de normalt sover. Dyrene har ingen frygt for mennesker og kan nærme sig folk. De begynder at vise tegn på appetitforstyrrelser, spiser mærkelige ting som bark og kviste. Mens sygdommen udvikler sig, mister de inficerede deres appetit.

Alvorlig agitation

Mens sygdommen udvikler sig, går dyret i en tilstand af alvorlig agitation og aggressivitet. Ofte bider den inficerede ræv på alt, herunder sin egen krop. Ræven kan lave mærkelige lyde på grund af forandringer i stemmebåndene og kan udvikle mave-muskel-spasmer. Dyret kan stirre intenst og være overfølsomt over for bevægelse og lyd. Bevægelse bliver ukoordineret. Ræven kan få krampetanfald og dø, før den når den paralytiske stadie af sygdommen.

Fysisk funktionsnedsættelse

I den endelige, paralytiske fase begynder hjernen at svulme, og fysiske funktionsnedsættelser følger. Uevnen at svelle fører til det typiske skum omkring munden, og ræven kan faktisk begynde at frygte vand. Dyret kan vise tegn på lokaliseret paralyse som en svingende kæbe eller faldene hoved. Dyret mister sin evne til at kontrollere motorfunktioner og kan virke som om det kvæler. Bagud lemmer kan udvise paralyse; til sidst sker fuld paralyse, efterfulgt af død.