Hvordan opstod byllepesten?

Byllepesten er forårsaget af bakterien *Yersinia pestis*. Det overføres til mennesker ved bid af en inficeret loppe. De lopper, der bærer pestbakterien, findes normalt på gnavere, såsom rotter. Når en rotte dør af pesten, leder lopperne, der levede på den, efter en ny vært at spise af. Hvis de bider et menneske, kan de overføre pestbakterien til vedkommende.

Byllepesten er karakteriseret ved dannelsen af ​​buboer, som er hævede lymfeknuder. Buboerne findes normalt i armhulerne, lysken eller halsen. Andre symptomer på byllepest omfatter feber, kulderystelser og svaghed. Hvis pestbakterien kommer ind i blodbanen, kan den give septicemisk pest, som er en meget alvorlig form for sygdommen. Septicemisk pest kan føre til organsvigt og død.

Byllepesten har været ansvarlig for adskillige pandemier gennem historien. Den mest berømte af disse pandemier var Den Sorte Død, som dræbte anslået 75 til 200 millioner mennesker i det 14. århundrede. Byllepesten er stadig en trussel i dag, men den er nu sjælden takket være udviklingen af ​​antibiotika.