Retrovirusser: Forståelse af livscyklus og indflydelse

Retrovirusser er en gruppe RNA-inholdende virusser, der forårsager sygdomme hos rygradsdyr som fugle og pattedyr, herunder mennesker. Virus, der forårsager AIDS, er et retrovirus.

Virusser 101

Virusser er partikler mindre end bakterier, der forbliver dormante, indtil de kommer ind i en levende vært. Virusser indeholder DNA eller RNA og injicerer dette genetiske materiale i værtscellerne. Virusser overtar derefter cellernes funktioner.

Retrovirusser

Ligesom andre virusser er retrovirusser ikke levende organismer. De "kommer til live" først, når de træder ind i en værts celler. Retrovirusser indeholder RNA og proteinet revers transcriptase. Uden for en vært er retrovirusser indesluttet i en proteinkapsid, som er dækket af et lipidlag.

Klassifikation

Retrovirusser er grupperet i syv slægter. Disse virusser indeholder alle RNA i stedet for DNA og inficerer rygradsdyr. Sammen kaldes de også for en RNA-tumor-gruppe.

Infektion

Lipidhylsteren interagerer med værtscelleens membran ved infektionens begyndelse. Retrovirusser injicerer deres RNA og revers transcriptase i cellerne. Revers transcriptase bruger RNA'en som en skabelon til at lave DNA, hvilket gør det muligt for virus at overtage værtscellerne.

Sygdomme

Retrovirusser forårsager tumorer og degenerative sygdomme, herunder immunforsvindelse. Der er fire kendte humane retrovirusser. Disse retrovirusser forårsager typer af HIV, lymphom og leukæmi.