Forståelse og håndtering af inkontinens i ægteskab

For mænd diagnosticeret med inkontinens kan tilstanden virke som et livsforandrende problem. Det påvirker ikke kun din krop, så det bliver vanskeligt, hvis ikke umuligt, at kontrollere din blære; det kan også påvirke intimitet med din ægtefælle. Det gode nyt er, at det ikke behøver at ødelægge jeres forhold.

"Inkontinens behøver ikke at være fokus i jeres ægteskab," siger Elizabeth Lombardo, en klinisk psykolog og forfatter af "A Happy You: Your Ultimate Prescription for Happiness." "Snarere end at se det som et dødsdom for ægteskabet, tænk på det som et brudt ben eller et ledmedlem, der ikke fungerer. Du håndterer det, og så bevæger du dig videre."

At indrømme, at der er et problem

Selvom inkontinens er en privat sag, en, der kan være pinlig at diskutere, er det en tilstand, der påvirker 5 til 15 procent af mænd over 50 år, der bor hjemme, ifølge en gennemgang af studier af National Association for Continence. Det er vigtigt at huske, at inkontinens ikke er en sygdom – det er et symptom, der kan have mange årsager.

Selvom det er almindeligt, kan det være let at skjule for omverdenen. Mænd har især svært ved at tale om det – kun 18 procent af mænd, der lider af problemet, afslører det, modsat 33 procent af kvinder.

Men det er meget sværere at skjule det i et ægteskab, især når man deler så meget med sin ægtefælle. Lombardo foreslår, at hvis du endnu ikke har fortalt din partner om din diagnose, finder du et roligt fem minutter til at sidde ned og tale om det i privat. "Selv om du inde i dig tror, det er afstødende, kom til et sted, hvor du kan acceptere, at det er et problem, du ikke kan kontrollere," bemærker hun.

Det gør dig ikke til en mindre partner

Inkontinens er ikke kun et fysisk problem – det er et psykologisk også. "At være en mand, for mange mænd, betyder, at din penis virker – hvis den ikke virker, føler mænd nogle gange, at de har mistet deres identitet," forklarer Lombardo.

Hvis en mand havde et brudt ben og ikke var i stand til at være seksuelt aktiv, ville ingen tro, at han var mindre af en person – den samme holdning skal tages over for inkontinens. "Tag seksualiteten ud af det," anbefaler Lombardo.

Det gode nyt er, at de fleste former for inkontinens er midlertidige – de forårsages af sygdom, skader og efterkirurgiske tilstande. Små ændringer i kosten – at skære koffein eller alkohol ud, for eksempel – at tage medicin, eller endda at gøre simple daglige øvelser kan markant reducere virkningerne af tilstanden. I mere ekstreme situationer kan minimalinvasive behandlinger med lavfrekvente radiogolv hos en læge eller kirurgi lindre symptomerne. I mange tilfælde er par i stand til at vende tilbage til samme niveau af seksuel aktivitet kort tid efter, at inkontinens første gang diagnosticeres.

Husk at elske uvillkårligt

Uanset hvad der sker, behøver inkontinens ikke at ændre dit ægteskab. Faktisk kan det hjælpe med at fordybe det forpligtelsesniveau, du allerede har med din ægtefælle. "Jo mere uvillkårlig kærlighed, desto bedre," siger Lombardo.

Selvom Lombardo synes, det er vigtigt at diskutere problemet, når det første gang opstår, tror hun ikke, at det behøver at blive et centralt emne i forholdet. "Du behøver ikke at analysere det konstant," siger hun. "Lad din ægtefælle vide, at du er der for hende uanset hvad, og bevæg dig videre."