Børne-astrocytomer: Symptomer, behandling og udsigt

Astrocytomer er nogle af de mest almindelige former for hjernetumorer fundet hos små børn. Afhængigt af hjernetumorens placering vil børn vise en bred vifte af forskellige symptomer. Mange børn, der diagnosticeres med et astrocytom, behandles med succes og lever derefter et normalt liv.

Fakta

Astrocytomer er en form for hjernetumor, der udvikler sig fra en celle i hjernen kaldet en astrocyt. Astrocytomer ses almindeligt hos børn mellem 5 og 8 år. Hvert år diagnosticeres mere end 1.000 børn med en type astrocytom. I de fleste tilfælde er astrocytomet ikke kræftigt. Mange børn udvikler denne type hjernetumor i grunden af deres nakke eller i den øvre del af deres hjerne.

Typer

Astrocytomer er opdelt i to grupper. Den mest almindelige type astrocytom er en lavgrads tumor. Disse tumorer vokser langsomt over tid og forbliver generelt i en del af hjernen. Højgrads astrocytomer er betydeligt mere aggressive og spreder sig til andre områder af hjernen. Børn, der lider af højgrads astrocytomer, vil udsættes for mere intensive behandlingsmuligheder.

Symptomer

Børn med astrocytomer kan vise en række symptomer. Nogle af de mest almindelige symptomer inkluderer kvalme og hovedpine. Børn kan også kæmpe med langsom tale og balanceproblemer. Pludselige personlighedsforandringer kan være en indikation på et astrocytom. Både vægttab og vægtøgning kan være symptomer på en hjernetumor. Børn kan også blive lette og opleve vanskeligheder ved at gå.

Diagnosticering

Diagnosticering af et astrocytom vil starte med en fysisk undersøgelse. Læger kan teste et barns syn, balance og mentalt tilstand. Børn vil sandsynligvis undergå en computertomografisk scanning (CT-scanning), som er et diagnostisk værktøj, der viser tumorens densitet. Læger kan også bruge magnetresonansbillede (MR-scanning) for at få et mere detaljeret blik på hjernetumoren. Hvis en CT-scanning eller en MR-scanning afslører en tumor, kan læger også udføre en biopsi for at bestemme alvorligheden af astrocytomet.

Behandling

Kirurgi er en almindelig behandlingsmetode for børn, der lider af lavgrads astrocytomer. Læger vil fjerne hele tumoren under operationen, og yderligere behandling er normalt unødvendig. Hvis tumoren ikke fjernes helt, kan kemoterapi også bruges. Stråleterapi kan være nødvendig, hvis astrocytomet ikke reagerer vel på kemoterapi. Kirurgi bruges sjældent til at behandle højgrads astrocytomer, da de almindeligt spreder sig i hele hjernen. Kemoterapi og stråleterapi administreres begge i denne situation.