Skjoldbruskkirtelsygdomme og mentalt helbred: Forstå sammenhængen

Skjoldbruskkirtelmangel er forbundet med kognitive og emotionelle ustabiliteter. Hyperthyreose (overaktiv skjoldbruskkirtel) og hypothyreose (underaktiv skjoldbruskkirtel) er de to mest almindelige typer af skjoldbruskkirteltilstande, og de kan have lignende symptomer som mental sygdom. At overse skjoldbruskkirtelmangel kan være farligt. De tests, der er tilgængelige i dag, er relativt simple, og med effektiv behandling er kroppens respons generelt positiv. Mange patienter genvinder deres vitalitet og mentale helbred.

Hvordan fungerer en sund skjoldbruskkirtel?

Skjoldbruskkirtelen er placeret ved halsens bund og producerer hormoner, der regulerer den basale metaboliske hastighed – hastigheden, hvormed vores kroppe forbrænder mad til energi. Skjoldbruskkirtelen reguleres af hypothalamus, placeret ved hjernens bund, gennem hypofysen. Signaler fra hypothalamus får hypofysen til at sende skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH) ind i blodstrømmen. Dette hormon får skjoldbruskkirtelen til at frigive thyroxin (T4), som delvis omdannes til triiodthyronin (T3). En feedback-mekanisme tillader hypothalamus at fastslå, hvornår T4- og T3-niveauer er lave, og stimulere hypofysen til at levere mere TSH.

Hvad er hyperthyreose?

Hyperthyreose udvikler sig, når en overaktiv skjoldbruskkirtel producerer for meget thyroxinhormon. Almindelige årsager kan være en betændelse af skjoldbruskkirtelen, Graves' sygdom, og hyperfunktion som toxisk adenom, toxisk multinodulær struma eller Plummers sygdom. Hyperthyreose kan drastisk accelerere kroppens stofskifte, forårsagende pludseligt vægttab, et hurtigt eller uregelmæssigt hjerterytme og sved.

Hyperthyreoses indvirkning på mentalt helbred

Mennesker, der lider af en overaktiv skjoldbruskkirtel, kan føle angst og spændelse, paranoid frygt, utålmodighed og iritation, distraheret overaktivitet, overdreven følsomhed over for støj, sorg nogle gange førende til depression og problemer med søvn og appetit. I alvorlige tilfælde virker patienter skizofrene, mister kontakt med virkeligheden og bliver delirante eller hallucinerende.

Hvad er hypothyreose?

Hypothyreose opstår, når skjoldbruskkirtelen ikke fuldt ud reagerer på TSH, så T3- og T4-niveauer forbliver lave, mens TSH bygger op i blodet. Den mest almindelige årsag er en autoimmun sygdom (Hashimatos thyreoiditis), men det kan også udløses af en infektion, kræft eller behandling af en overaktiv skjoldbruskkirtel (hyperthyreose) med kirurgi. Stråling og medicin er andre årsager. Det kan identificeres ved et unormalt højt TSH-niveau og unormalt lave skjoldbruskkirtelhormonniveauer.

Hypothyreoses indvirkning på mentalt helbred

En underaktiv skjoldbruskkirtel kan føre til progressiv tab af interesse og initiativ, fortrængte mentale processer, dårligt korttidshukommelse, nedsat livlighed, generel intellektuel forringelse, depression og paranoid adfærd. Hvis nogen med en underaktiv skjoldbruskkirtel ikke modtager korrekt behandling, kan hun udvikle demens, og der kan være permanente skadelige effekter på hendes hjerne.

Diagnostiske vanskeligheder

Diagnostik af skjoldbruskkirtelproblemer kan være kompleks, fordi mange skjoldbruskkirtelsymptomer ligner symptomer på andre sygdomme. Hypothyreose, især, udvikler sig ofte, men forbliver skjult over en lang tid. Der har været tilfælde af patienter, der fejlagtigt blev diagnosticeret, indlagte og behandlet uden succes for psykoese. Korrekt behandling kan vende disse symptomer, og hvis emotionelle vanskeligheder fortsætter, er de typisk forårsaget af andre faktorer, der ikke er relateret til skjoldbruskkirtelen.