Tidlige tegn på alkoholskadelig lever: Fedtlever og reversibilitet

Tidlig alkoholskadelig lever manifesteres typisk i en diagnose af fedtlever. Alle individer, der forbruger store mængder alkohol, er udsættet for opståen af fedtlever. I de fleste tilfælde er effekterne reversible; dog kan fortsat, overdrevent forbrug af alkohol føre til mere alvorlige levertilstande.

Identificering

Tidlig alkoholskadelig lever manifesteres normalt i en diagnose af fedtleversygdom. Fedtleversygdom forekommer hos de fleste, der forbruger store mængder alkohol. I modsætning til andre irreparable diagnoser som alkoholsk hepatit eller cirrhose, er leveren i stand til at reparere skaden forårsaget af en fedtlever. Sammen løber de tre tilstande ofte i rækkefølge, med en fedtlever som udgangspunkt.

Betydning

Fordi leveren er et modstandsdygtigt organ, og fordi en fedtlever manifesterer ingen symptomer, opdages tidlig lever-skade ofte først, når den har nået de irreversible stadier af cirrhose og alkoholsk hepatit. Den almindelige løsning på både alkoholsk hepatit og cirrhose er levertransplantation. En gang arsdannelse er udviklet på leveren i en af disse to tilstande, er leveren ikke længere i stand til at reparere sig selv. Derfor er forventningen, at tungt alkoholinntag kan fortsætte, indtil en fedtlever diagnosticeres, upraktisk.

Funktion

Alkoholinntag sker primært i leveren. Forbruget af store mængder alkohol fremkalder produktionen af frie radikaler. Normalt kan frie radikaler afværges af antioxidanter i leveren, dog producerer det tunge forbrug af alkohol på en konstant basis flere frie radikaler end det begrænsede antal antioxidanter er i stand til at forbruge. Uafværgede frie radikaler fører til ødelæggelse af sunde leverceller.

Effekter

Fedtlever, som navnet antyder, består af fedtafgivelser i leverceller. Det kan opstå under en enkelt tung drikkesession og kan derfor smittes af både alkoholikere og ikke-alkoholikere. Fedtlever kan føre til en betændelse af leveren kaldet steatohepatitis. Almindeligt kan steatohepatitis hos alkoholikere, der fortsætter med at misbruge alkohol tungt, medføre permanent arsdannelse af cirrhose. Ikke-alkoholisk steatohepatitis (NASH) er en af de tre mest betydende årsager til cirrhose, ifølge American Liver Foundation.

Forebyggelse/Løsning

De mest i risiko for opståen af en fedtlever er tunge drikkere, der er overvægtige eller fedme-syge, dem der har forhøjede triglycerid-niveauer og mennesker med diabetes. En gang diagnosticeret med en fedtlever, bør du afstå fra alkohol, tabe dig på en sund måde (kost og motion,) kontrollere din diabetes og få en regelmæssig check-up fra en leverspecialist.