Chagas-sygdom: Symptomer, årsager og stadier – en omfattende guide

Årsag

Årsagen til Chagas-sygdom er en infektion med parasitten Trypanosoma cruzi, som findes i faeces fra reduviid-bugs (kissemuggere). Insekterne findes i landdistrikter i Central- og Sydamerika samt Mexico. Bidet fra bugen tillader parasitten at træde ind i kroppen og gange sig. Patienter med Chagas-sygdom oplever tre stadier af sygdommen.

Acutte symptomer

Acutte symptomer på Chagas-sygdom optræder umiddelbart efter infektion og kan vare i uger eller måneder. Symptomerne er milde, men behandling er vital i dette stadie for at forhindre alvorlige symptomer i den kroniske fase af sygdommen. Bid-stedet kan være svullet. Infektion kan opstå ved bid-såret eller når patienten gnider faeces fra reduviid-bugen i øjnene eller et åbent sår. Symptomer inkluderer feber, kvalme, legemessige smerter, hovedpine, diaré, opkastning og træthed. Patienter i øget risiko for Chagas-sygdom bør testes for at bestemme, om parasitten er til stede i blodet. Symptomerne kan gå væk af sig selv, men behandling for at dræbe parasitten er essentiel for at forhindre alvorlige komplikationer i det kroniske stadie af sygdommen.

Remission

Efter den akute fase af Chagas-sygdom oplever patienter en remissionsfase uden symptomer. Remission kan vare så længe som 20 år uden symptomer, før det kroniske stadie begynder.

Kroniske stadie-symptomer

Under det kroniske stadie af Chagas-sygdom er det ikke længere muligt at behandle tilstanden ved at dræbe parasitten. I stedet behandler læger sygdommens symptomer. Symptomerne på kronisk stadie Chagas-sygdom inkluderer uregelmæssigt hjerterytme, forstoppelse og mavesmerter, forstoret slustrør, hjertesvigt, forstoret hjerte og hjertestop. Mens nogle patienter oplever disse symptomer mange år efter en infektion med Trypanosoma cruzi-parasitten, oplever nogle patienter aldrig kroniske symptomer. Læger kan bruge enheder til at regulere hjerterytmen, eller en hjerte-transplantation kan være nødvendig, ifølge Mayo Clinic.