Forstå tuberkulose (TB): Symptomer, risici & behandling

Selvom TB, eller tuberkulose, anses for en sygdom fra fortiden i USA, er den stadig meget alvorlig og påvirker mange mennesker i udviklingslande eller dem med immunmangel. TB er en sygdom i lungerne, men mere kritisk kan ubehandlede tilfælde sprede sig til andre dele af kroppen.

Historie

Tuberkulose, eller TB, forårsages af Mycobacteria tuberculosis-bakteriet. Indtil 1940'erne var tuberkulose den førende dødsårsag i USA. Den er stadig udbredt i udviklingslande, hvor medicin ikke er let tilgængelig. Desuden er tuberkulose-raterne i tidlig 21. århundrede steget på grund af tilstedeværelsen af HIV-virus. HIV forhindrer kroppen i ordentligt at bekæmpe TB. Op til en tredjedel af verdensbefolkningen kan blive inficeret med TB et eller andet tidspunkt i deres liv. Mange af disse mennesker vil have inaktiv TB, betyder, at de ikke viser nogen symptomer, men forbliver smitsomme.

Tuberkulose

Tuberkulose er en bakteriel sygdom i lungerne. TB træder ind i lungerne ved hjælp af små dråber i luften. For at blive eksponeret for TB, skal nogen være i nærværelse af en inficeret person i en længere tid. For eksempel, hvis nogen med TB er på en offentlig elevator, er det usandsynligt, at de vil smitte nogen anden. En gang bakterierne er i brystkassen, vil de lægge sig på toppen af lungernes celler. Derfra vil de reproducere og fortsætte med at angribe kroppen. Alvorligere tilfælde af TB vil angribe andre dele af kroppen. Nyrerne, rygraden og hjernen er alle modtagelige for TB-infektion. Hvis den ikke behandles, kan sygdommen være dødelig.

Symptomer

Når tuberkulose angriber celler, kan kroppen opleve en række symptomer – feber, hovedpine og træthed er almindelige. Da tuberkulose påvirker lungerne, er hoste med eller uden slem, åndedøvelse og pleuritis, en type brystsmerte, alle typiske. Ofre kan også bemærke, at de har svulstede kirtler. Et frygteligt og kritisk symptom på TB er at hoste blod op. Enhver med dette symptom skal se en læge eller gå til et hospital med det samme.

Medicinsk behandling

Hvis lægen mistænker en tuberkulose-infektion, kan han verschrive et antibiotikum med det samme, endda før testresultater kommer retur. Der findes et antal populære mediciner brugt til at behandle TB, herunder isoniazid, rifampicin og pyrazinamid. Disse antibiotika begynder at angribe TB med det samme. Desværre tager bakterierne en stund at dø – nogle gange op til et år. Nogle stammer af TB er medicinmodstandsdygtige, betyder, at nogle antibiotika ikke er effektive mod TB.

Ernæring og urter

Mens medicin kan bruges til at bekæmpe TB, kan korrekt ernæring og visse urter lindre symptomer også. Visse frugter – kirsebær og blåbær – har antioksidanter, der kan lindre symptomer. Visse urter, som grøn te og ældet hvidløg, har antioksidanter og er vist at styrke immunsystemet.