Fossile brændstoffer: Skjulte helbredsrisici og miljøpåvirkning

Miljø og sundhed

Det er ingen hemmelighed, at fossiler energi er dårlig for miljøet. Forurening, global opvarmning og brændstofafhængighed sætter miljøet og jorden i fare. Men mange ved ikke, at fossiler energi også kan have alvorlige helbredsrisici – og endda forårsage dødsfald for både mennesker og dyr.

Kræft

University of Birmingham (UK) fandt, at folk, der boede nær busstationer, havde 6 gange større risiko for at udvikle og dø af kræft end andre. Børn var mest i risiko. Undersøgelse af >20.000 børnedødsfald (1950'erne–1980) fra diverse kræftformer; mistanke om kulmonoxid og butadien som årsag til øget risiko.

Lungeskader

Smog dækker mange byer (f.eks. Southern California). Troposfærisk ozon – en gas dannet, når ozon-foregængere (ikke-methan-hydrokarboner og nitrogenoxider) reagerer ved varme og sollys (Union of Concerned Scientists). Langvarig indånding forårsager farlige partikler i lungerne → åndedårlighed og lungeskader. Ifølge samme kilde kan troposfærisk ozon være skadelig "self på niveauer lavere end nuværende føderale luftstandarder" (som af 2010).

Asbest-eksponering

Trods forbud på asbest (kræftfremkaldende fiber, tidligere meget brugt i isolering) bruger mange industrier stadig asbest-produkter. Over tid bryder asbest i store raffinaderier, fabrikker og bygninger ned. Partikler spreder sig i luften og indåndes. Kan forårsage alvorlige lungeskader, lungekræft, mesoteliom. National Cancer Institute linker asbest til gastrointestinale og colorectal kræftformer.

Vildtliv

Mennesker er ikke de eneste truede. 2010 Gulf Oil Spill ved Louisiana-kysten truet loggerhead-skildpadder, Kemp's ridley-skildpadder, fin- og spermhvaler, delfiner, tun, rejer, pelagiske fisk og søfugle. Disse dyr – sammen med kystbeboere, fiskere og virksomheder i Louisiana – led af vores afhængighed af fossile brændstoffer.