Hvorfor er en patient med neurologisk svækkelse ikke i stand til at beskytte egne luftveje?

Neurologiske svækkelser kan forstyrre den komplekse koordination af muskler og nerver, der er nødvendige for at beskytte luftvejene, hvilket fører til en øget risiko for aspiration og respiratoriske komplikationer. Nogle specifikke neurologiske tilstande og mekanismer, der kan forringe luftvejsbeskyttelse, omfatter:

- Dysfagi: Neurologiske svækkelser kan påvirke de muskler og nerver, der er involveret i at synke, hvilket fører til synkebesvær (dysfagi). Dette kan øge risikoen for, at mad eller væske trænger ind i lungerne under synkning, hvilket resulterer i aspiration.

- Svækket gag-refleks: Gag-refleksen er en beskyttende mekanisme, der hjælper med at forhindre fremmedlegemer i at trænge ind i luftrøret. Neurologiske skader kan forringe eller ophæve gag-refleksen, hvilket reducerer evnen til at forhindre aspiration.

- Reduceret bevidsthed: Neurologiske svækkelser kan forårsage varierende niveauer af nedsat bevidsthed, fra døsighed til koma. I disse tilstande kan personen være mindre lydhør over for stimuli og mindre i stand til at opretholde en beskyttende luftvej.

- Lammelse: Neurologiske skader kan føre til lammelse eller svaghed af muskler involveret i luftvejsbeskyttelse, såsom musklerne i tungen, svælget og strubehovedet. Dette kan kompromittere evnen til at lukke og vedligeholde luftvejene under vejrtrækning og synkning.

- Ændret hosterefleks: Hosterefleksen er en vital mekanisme til at fjerne sekret og fremmedlegemer fra luftvejene. Neurologiske svækkelser kan interferere med hosterefleksen, hvilket gør den mindre effektiv til at forhindre aspiration og rense luftvejssekret.

- Dårlig koordination af synke og vejrtrækning: Neurologiske tilstande kan forstyrre koordinationen mellem synkning og vejrtrækning, hvilket fører til en øget risiko for aspiration under spisning og drikke.

- Kranienerve parese: Neurologiske svækkelser kan involvere kranienerver, der er ansvarlige for luftvejsbeskyttelse, såsom den glossopharyngeale nerve (ansvarlig for gag-refleksen) og vagusnerven (involveret i synke- og stemmebåndsfunktion). Beskadigelse af disse nerver kan forstyrre luftvejsbeskyttende reflekser.

På grund af disse svækkelser kræver personer med neurologiske tilstande ofte tæt overvågning, assistance under måltider og specialiserede indgreb for at sikre luftvejssikkerhed og forhindre aspiration.