Rygningens Indflydelse på Respiratoriske Celler: Skader og Sygdomme

Kemikalier i tobaksrøg

De mere end 4.000 kemikalier fundet i tobaksrøg skader cellerne i næsen, halsen og lungerne. Af disse er 250 kendt for at forårsage kræft eller være giftige eller radioaktive. De kombinerede effekter af kemikalierne og kroppens forsvar gør det til sidst sværere at trække vejret, opfordrer infektioner og forårsager kræft eller emfysem.

Irritation

• Næsen, halsen og luftvejerne i lungerne er udkledt med celler, der fanger partikler og organismer. Nogle producerer slem. Andre, ciliens, har små hår til at flytte slem og affald for at blive slukket og ødelagt ved fordøjelse.
• Når de udsættes for røg, svuller overfladen af respiratorisk trakt. Slimmen bliver tykkere. En ryger kan udvikle en hoste for at rydde sin hals.

Tær

• På et år dækkes lungerne af en pakke-dag-ryger op til en kop tær. Tæren paralyserer ciliens. Slimmen bliver tykkere.

Svækkede forsvar

• Rygning gør det også sværere for de hvide blodlegemer – røverceller – at fange indtrængende organismer. Kroppen kan ikke længere bekæmpe infektioner så godt som den engang kunne. En ryger er mere benægtet til at få kronisk bronchitis, lungebetændelse og andre infektioner.
• Pust for pust flyder kræftfremkaldende kemikalier over cellerne i respiratorisk trakt. I nogle celler forårsager dette ændringer – mutationer – der får cellerne til at dele sig vildt. De skaber kræfttumorer.

Revne luftblærer

• Dybt inde i lungerne er luftblærerne. Disse små ballonlignende strukturer omgivet af blodkar er, hvor kroppen optager ilt. Røg indeholder carbonmonoxid (gassen fundet i biludstødning). Røde blodlegemer kan gribe carbonmonoxid nemmere end ilt. Hjertet og lungerne skal arbejde hårdere for at optage nok ilt. Kemikalierne i røgen forstyrrer elastin, et enzym, der holder lungevævet fleksibelt. Luftblærerne bliver stive. De revnes let, hvilket efterlader færre luftblærer, der arbejder hårdt for at få ilt. Dette er starten på emfysem.

Rygningsophør

• Uanset hvor længe en person har røget, bringer ophør hurtige forbedringer. Jo længere en person går uden at ryge, desto større forbedringen af hans helbred.