Bell's palsy (facialislammelse): Langtidseffekter og genoptræning

Hvad er Bell's palsy?

Bell's palsy er en tilstand, der kendes af hævelse og kompression af den nerve, der er ansvarlig for bevægelsen af ansigtsmusklerne. Tilstandens effekter er normalt kun midlertidige, og de fleste mennesker genoptræner fuldt. Dog har nogle mennesker gentagne symptomer eller symptomer alvorlige nok til at forårsage langtidseffekter.

Årsager

Bell's palsy forårsages af inflammation og hævelse – ofte i relation til en viral infektion – der påvirker den nerve, der er ansvarlig for bevægelsen af ansigtsmuskler. Nervebanen løber gennem en smal, knoglet rør eller tunnel, mens den bevæger sig mod ansigtet. Hævelsen kan føre til pres fra knogen og skade på denne vigtige nerve. Dem med alvorligere nerver-skade er mere benægt til at opleve langtidseffekter af Bell's palsy. Ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke rammer denne tilstand ca. 40.000 mennesker i USA hvert år og er mest almindelig blandt dem mellem 15 og 60 år.

Symptomer

Symptomer på Bell's palsy inkluderer ansigtslammelse eller svaghed, der opstår pludseligt. Lammelsen gør det svært for den pågældende at smile eller lukke øjnene på den side af ansigtet, der har problemet. Hvis du har denne tilstand, kan du også have vanskeligheder ved at lave ansigtsudtryk, og du kan bemærke smerte foran eller bag øret på den lammede side. Lyde kan også virke højere på ene side, og hovedpine, tab af smagssans, samt ændringer i spyt- og tæreproduktion kan være tydelige. Disse symptomer er kun midlertidige for de fleste mennesker.

Genoptræning

De fleste mennesker genoptræner fuldt fra denne tilstand, selv uden medicinsk behandling. Ifølge Mayo Clinic kræver milde tilfælde en gennemsnitlig genoptræningstid på ca. en måned. Dog kan genoptræningen tage længere tid, hvis du har oplevet total lammelse af ansigtsmusklerne. I et sådant tilfælde måske du ikke fuldt genoptræner normal ansigtsfunktion, eller måneder kan gå, før din genoptræning er fuldført. Ifølge University of California genoptræner ca. 85 % af patienter fuldt fra Bell's palsy.

Langtidseffekter

I nogle tilfælde af Bell's palsy oplever en patient alvorlig og varig skade på ansigtsnerven. Når de skadede ansigtsnervetråde vokser igen, kan de forbinde til de forkerte muskler, forårsagende forkerte ansigtsbevægelser eller endda en deformeret udseende, når ansigtsmusklerne sammentrækker. Når du blundrer, for eksempel, kan din mund bevæge sig ind i et smil, eller du kan græde tårer, når du spiser. Nogle mennesker oplever også svaghed omkring øjenmusklerne og problemer med at lukke øjenlåget, hvilket forårsager, at hornhinden bliver for tor eller endda skadet. Resultatet kan være øjensmerter og endda blindhed.

Behandling af langtidseffekter

• Ved øjne-involvering: Løbende tåreerstatter (øjendråber/gel) for at forhindre overdreven tørhed og holde øjet sundt.
• Nogle gange er kirurgi nødvendigt for at tilføje en fastgørelse til øjenlågene, der hjælper med korrekt lukning og at holde øjet fugtigt.
• I nogle tilfælde kan nerve-transplantationskirurgi bruges til at forbedre ansigtsfunktionen.
• Muskel-slingringer (muscle slings) kan bruges til at forbedre ansigtsmuskelfunktionen.

Vigtigt: Ved pludselig ansigtslammelse – søg læge med det samme (inden 72 timer) for kortisonbehandling (prednisolon), som øger chancen for fuld genoptræning. Udeluk andre årsager (slagtilfælde, tumor, Lyme-borreliose).