Langtidseffekter af forurening på sundhed og miljø

Enhver farlig, giftig eller på anden måde skadelig substans, der udledes i miljøet, betragtes som forurening. Forurening kan være så simpel som nogle affaldsposer på motorvejen eller så kompleks som farlige emissioner fra kul-kraftværker. Forurening har en bred vifte af langsigtede effekter på mennesker og miljøet.

Forurening

Kemiske forureninger, der udledes i floder og søer, kan have utroligt skadelige effekter på den menneskelige befolkning udover lokal dyreliv. Vand, der ikke længere er sikkert at drikke, vil resultere i, at mennesker ikke kan bebo området, indtil det igen kan onderste liv. Fisk kan dø på grund af kemikalier i vandet, hvilket fører til truelse og eventuel uddøelse af dem og de dyr, der lever af dem, som bjørne og fugle.

Global opvarmning

Selvom det stadig er et hett diskuteret emne, er mange videnskabsmænd enige om, at høje emissioner af drivhusgasser forårsager, at mere varme fanges inde i Jordens atmosfære. Det betyder, at temperaturer over hele verden stiger, hvilket fører til mere intense tropiske storme og smeltning af polarkapperne. Hvis iskapperne skulle smelte helt, kunne dyr som isbjørne og pingviner gå uddødt, og kystbyer kunne blive oversvømmet af vand.

Sundhedsrisici

Videnskabelige studier af områder med høj luftforurening har vist, at der er en direkte korrelation mellem nogle sygdomme og forurening. Ud over at øge dødeligheden i forhold til mindre forurenede områder, er forurening blevet knyttet til medfødte fejl, astma og luftvejssygdomme. Disse sygdomme har langtgående konsekvenser for den menneskelige befolkning samt en bys evne til at holde borgere produktive og sunde. Nogle former for forurening er kendt for at forårsage genetiske forstyrrelser, der kan videreføres fra generation til generation.

Chancer for en løsning

Forurening er et problem, der påvirker enhver person på Jorden; dog tager ikke enhver nation problemet alvorligt. Jo længere forurening tillades at råde voldsomt over planeten, jo sværere vil det være at reparere problemet fuldstændigt. Nogle problemer forårsaget af forurening, herunder det mistanke hull i ozonlaget, kan aldrig repareres og vil kun blive værre, hvis situationen ikke adresseres. De faldende chancer for at kunne genoprette miljøet fuldstændigt er en af de vigtigste dele af forurening-problemet.