Medicinske polymerer: Typer, anvendelser og egenskaber

En polymer er en stof med høj molær masse, opbygget af gentagende enheder. Nogle polymerer fremstilles fra naturlige kemikalier, mens andre er syntetiske. Disse polymerer skabes gennem kemiske reaktioner produceret af molekyler kaldet monomerer. Monomererne forbinder sig og former kæder, ifølge University of Wisconsin. Det medicinske felt bruger polymerer både til forskellige mediciner og til plastikker til konstruktion af medicinske enheder.

Plastikker

Mange syntetiske polymerer er plastikker, der bruges i konstruktion af medicinske enheder. Plastikker har været brugt til at skabe simple og mere behagelige protetiske arme og ben. Protetiker lavet af plastik er mere fleksible og bevæger sig mere jævnt. Plastikker er mindre tilbøjelige til at blive forurenet af patogener end andre bygningsmaterialer som metaller og træ. Plastikker gør det muligt for medicinsk personale at skabe engangsudstyr, så forurenet udstyr kan affaldes. Rør, sprøjter og mange andre medicinske enheder er lavet af plastik.

Stivelse og proteiner

Mange fødevarer er polymerer. Proteiner og stivelse er begge polymerer, som mennesker skal forbruge. Menneskets krop har brug for protein til energi og til at bygge muskelmasse, selvom de fleste amerikanere spiser mere protein, end de behøver. Ifølge Appalachian State University har atleter og andre aktive brug for mere protein end normalt. Når folk lider af proteinmangel, kan proteinpulver være en form for medicin.

Cellulose

Cellulose er en naturlig stof, der er en polymer. Den bruges til at lave mediciner, som natriumcellulosefosfat og hydroxypropylcellulose. Natriumcellulosefosfat sænker høje calciumværdier i urin, hvilket hjælper med at forhindre nyresten, ifølge University of Maryland.

Polyethylenglycol

Polyethylenglycol er en polymer, der virker som lægemiddel mod forstoppelse. Det øger vandmængden i afføringen, hvilket hjælper med at behandle forstoppelse. Det fører til mere frekvente og lettere afføringsgang, ifølge University of Arkansas. Nogle versioner bruges til at tømme tyktarmen før en koloskopi.

Polystyren

Natriumpolystyren er en polymer, der behandler hyperkaliæmi, en forøget mængde kalium i blodet. Menneskets krop kan normalt regulere kaliummængden meget præcist, så en uevne til at regulere kalium indikerer et problem med nyrene. Medicinen ordineres til patienten, og lægnen giver instruktioner om brug, ifølge University of Maryland.