Ascaris-parasittens livscyklus: Forståelse af infektion og transmission

Livscyklussen for Ascaris-parasitten er kompleks og foregår næsten udelukkende inden for værtsorganismens krop. Et antal organsystemer er involveret, især tarmene og lungerne.

Om Ascaris-arter

Ascaris-parasitten er en nematode-orme. Ascaris lumbricoides påvirker mennesker, mens A. suum er en beslektet art, der påvirker svin. Begge arter har en lignende livscyklus.

Æg

Ascaris-æg udskilles i fæces af en tidligere vært. De er gyldenbrune i farven og kan forblive levedygtige i jorden i op til to år. De indtræder en ny vært ved indtagelse. For eksempel kan infektion ske, hvis en person rører forurenet jord og derefter spiser eller tilbereder mad uden at vaske hænderne.

Larver

Ascaris-larver klækker i tyndtarmen, graver sig ind i tarmslimhinden og bæres gennem blodstrømmen forbi leveren og højre side af hjertet, ind i lungerne via lungedybet. Efter to hudskift graver de sig ind i lungvævet, hvor de forårsager irritation og hostes op af værten. De sluges derefter og træder igen ind i tarmene.

Voksne

Larverne, som er vokset ca. 10 gange deres oprindelige længde på ca. 0,2 til 0,3 mm, gennemgår et sidste hudskifte og når seksuel modenhed i tyndtarmen. Ascaris' livscyklus tager ca. tre måneder. De parrer sig, mens de lever på fordøjet mad i tarmen, og æggene udskilles med fæces for at genstarte cyklussen.

Infektion

Ascaris lumbricoides findes verden over, med størst udbredelse i varme klimaer. Den afhænger af dårlig sanitet og dårlig hygiejne for sin spredning. Æg kan forurene jord, når folk glemmer at vaske hænderne efter toiletbesøg, og derefter deltager i udendørs aktiviteter. Håndvask efter toiletbesøg og efter kontakt med jord kan forhindre Ascaris-infektion.