Kattescratchfeber hos børn: Symptomer, årsager og behandling

En bakteriel infektion forårsager kattescratchfeber, også kendt som kattescratchsygdom. Bakterien Bartonella henselae træder typisk ind i barnets krop fra et kattebid eller en klø. Kattescratchsygdom rammer ofte børn mellem 2 og 14 år, og kommer typisk fra en katunge snarere end en voksen kat, ifølge børnelæge Dr. Alan Greene.

Almindelige symptomer

De almindelige symptomer på denne sygdom optræder i to faser. I den første fase udvikler sig en udslæt med små bump eller blærer omkring kattekløen eller bidet inden for 3 til 30 dage efter skaden og varer op til en måned. Når udslættet begynder at blegne, vil barnets lymfekirtler i halsen begynde at svulme og forblive svulstede i flere uger mere. Lymfekirtelsvulst er den anden fase.

For de fleste børn med kattescratchsygdom er dette omfanget af symptomerne, og barnet vil genoprette sig uden nogen behandling eller alvorlige komplikationer. Mange børn vil ikke engang føle sig syge, når de har kattescratchsygdom.

Mindre almindelige symptomer

Hos ca. 30 til 50 procent af inficerede børn vil influenzalignende symptomer opstå sammen med udviklingen af svulstede lymfekirtler. Dette kan omfatte "feber, træthed, nedsat appetit eller hovedpine", siger Dr. Greene. Behandling af disse symptomer med hvile, væske og smertestillende kan være tilstrækkeligt. Hvis kirtlerne er alvorligt svulstede og smertefulde, kan barnets læge aspirere og dræne væsken fra lymfekirtlerne. Lymfekirtlerne kan forblive svulstede i 30 til 45 dage.

Selv med disse forværrede symptomer vil infektionen generelt vare kun seks til 12 uger fraværet af antibiotikabehandling, ifølge forskere ved National Center for Infectious Diseases.

Sjældne symptomer

Alvorligere komplikationer tenderer at forekomme hos immunforsvarede individer. I sjældne tilfælde kan de svulstede lymfekirtler forblive svulstede i op til et år. I alvorligere tilfælde kan børn have lavfeber eller høj feber, der varer længere end en uge. Komplikationer kan omfatte ledsmerter eller encefalitis, anfald eller lungesygdom. Andre rapporterede komplikationer omfatter hepatit og lungebetændelse. Sådanne alvorlige tilfælde kan kræve antibiotikabehandling og endda indlæggelse.