Bitter gourd (Momordica charantia): Traditionel og urtemedicinsk anvendelse

Bitter gourd, videnskabeligt navn Momordica charantia, er blevet brugt i stammemedicinske praksisser og i urteremidier i mange år. Bitter gourd kan også kaldes afrikansk agurk, balsampære eller bitter gourd. Mens smagen er så bitter, som navnet antyder, anses de potentielle fordele ved at forbruge bitter gourd af nogle mennesker at være værd at incorporere denne frugt i deres kost.

Stammebrug

I stammebrug bruges bitter gourd ofte som et folkemiddel til mange forskellige lidelser. Bitter gourd bruges som behandling for dysenteri, colitis, diabetes, feber, tarmproblemer inklusive tarmorme, og guldsot. Stammedelemmer indtager bitter gourd på forskellige måder. At spise frugten som en del af en salat eller andet ret er mest almindeligt, men i nogle tilfælde kan en juice lavet af bitter gourd bruges. Ayurvedisk medicin-praktikere i Indien foreskriver bitter gourd til patienter, mest markant for diabetes-forebyggelse. Indfødte Amazon-stammer bruger hyppigt bitter gourd som en behandling og endda som en kur.

Urtemedicinsk brug

Bitter gourd bruges i urtemedicin som både en behandling og som forebyggende medicin. Stofferne i bitter gourd-frugten kan have antidiabetiske, antibiotiske, antimutagene, antioxidative, antivirale og immunsystem-forbedrende egenskaber. Den mest almindelige urtemedicinske brug af bitter gourd er dens brug som en diabetes-forebyggelsesmedicin. Da bitter gourd kan have evnen til at senke blodsukkerniveauerne, kan det hjælpe med at forhindre diabetes i at udvikle sig.

Sjældne urtemedicinske anvendelser

Selvom der ikke er nogen definitiv bevis på nuværende tidspunkt for, at bitter gourd kan kurere eller hjælpe med at forebygge kræft eller HIV-viruset, bruges det som forebyggelse for begge sygdomme af nogle urtemedicin-praktikere og patienter. Et specifikt protein, M charantia ribosome inactiverende protein, indeholdt i bitter gourd-frugten, kan muligvis hjælpe med at forhindre visse virusser, AIDS blandt dem. MAP30 (Momordica Anti-HIV Protein) kan hæmme replikationen af HIV i de mest alvorligt inficerede celler i kroppen og har derfor mulige anvendelser i HIV og AIDS-terapi, ifølge U.S. National Library of Medicine ved National Institutes of Health. Det er muligt, at kræft kan blive forsinket eller forebygges med brugen af bitter gourd. Bitter gourd-juice kan have effekten af at dræbe kræftceller uden at skade sunde celler. Dr. Pratibha Nerurkar, associate professor i molekylære biovidenskaber og bioengineering ved University of Hawaii at Manoa, udtalte i en marts 2010-interview: "Jeg tror ikke, at det vil kurere kræft, det vil sandsynligvis forsinkes eller måske have nogen forebyggelse."