Encefalitis: Genkendelse af symptomspektrumet og akutte omhuets nødvendighed

Almindelige manifestationer

• Prodrom: Feber, hovedpine, træthed, myalgi – ofte uvurderlig fra et viralt syndrom.
• Ændret mental status: Forvirring, letargi, agitation, personlighedsforandringer eller progression til koma.
• Fokale neurologiske deficitter: Hemiparese, afasi, kraniale nerveparalyse, ataksi.
• Anfall: Fokale eller generaliserede; kan blive refraktære (status epilepticus).
• Meningeale tegn: Nakkestivhed, fotofobi, positive Kernig/Brudzinski tegn (tyder på meningoencefalitis).
• Autonom instabilitet: Temperaturdysregulation, blodtrykslabilitet.
• Sanseforstyrrelser: Visuelle eller hørelæsforandringer.

Vigtigste ætiologier

• Virale: HSV-1 (mest almindelig sporadisk), VZV, enterovirus, arbovirus (West Nile, japansk encefalitis, Zika).
• Autoimmune: Anti-NMDA-receptor, LGI1, CASPR2, GABA_BR encefalitis.
• Bakterielle/Svampe/Parasitter: Tuberkulose, neurosyfilis, Lyme neuroborreliose, kryptokokkose, toxoplasma.
• Paraneoplastisk: Forbundet med underliggende malignitet.

Kritisk handling: Tid er hjerne

Enhver encefalopati ledsaget af feber, anfall eller fokalt neurologisk tegn udgør en medicinsk nødsituation. Imediet arbejdsopgørelse inkluderer hjerne-MRI, lumbalpunktion med bredt PCR-panel, EEG og autoimmun-antibody-test. Empirisk acyclovir plus antibiotika og steroid skal startes før bekræftelsesresultater, hvis klinisk mistanke er høj. Dødelighed varierer fra 10–30% selv med behandling; forsinkelser forværrer markant udgangen.