Forståelse af demens: Symptomer, risikofaktorer og hvad man skal vide

Demens er nogle gange også refereret til som senilitet. Demens er en mængde symptomer, snarere end en specifik sygdom. Det er ofte forbundet med alderdom. Demens påvirker, hvordan din hjerne fungerer. Afhængigt af årsagen kan demens være reversible. Du kan være i større risiko for at udvikle demens, hvis du har familær anlæg for det, hvis du har højt blodtryk eller kolesterol, hvis du forbruger meget alkohol, ryger eller hvis du har diabetes.

Symptomer

• Nogle almindelige symptomer på demens inkluderer hukommelsestab, agitation, paranoia, hallucinationer, forandring af personlighed, problemer med ræsonnering, koordinations- og motoriske funktionsproblemer, unødig adfærd og evne til at huske nye data. En person med demens kan glemme simple, hverdagslige rutiner. For eksempel kan de glemme, hvordan de laver deres yndlingsmad. Eller de kan lave og spise en måltid, men så glemme, at de har gjort det. De kan blive forvirrede og vilde en kort afstand væk fra, hvor de bor. Hvis du er en plejer, og din patient viser tegn på unormal glemmelsesdygtighed eller personlighedsforandringer, tag hende til hendes læge så hurtigt som muligt.

Årsager

• Demens kan opstå som følge af en anden sygdom, såsom Huntingtons kore, Creutzfeldt-Jakob sygdom eller HIV/AIDS. Alzheimers sygdom er en almindelig årsag til demens. Demens kan også opstå på grund af et gift eller toksin, ernæringsmæssige mangel, en hjernetumor, et metabolisk problem og endog fra en infektion eller kompromitteret immunsystem.

Diagnostik

• For at diagnosticere din demens vil din læge først tage din komplette medicinske historie og udføre en fysisk undersøgelse. Hun vil også køre en neurologisk evaluering og teste din kognitive funktion. Du vil sandsynligvis have hjernescanninger, såsom en CT-scanning eller et MRI, såvel som blodprøver og en glukosetest for at udelukke andre tilstande.

Behandling

• Tidlig opdagelse og behandling er essentielt for at bremse fremskridtet af demens. Din læge kan forskrive mediciner. Hvis din demens skyldes en tilstand, der er reversible, såsom en ernæringsmæssig mangel, kan du arbejde med din læge for at rette den tilstand. Ellers vil din behandling bestå af at håndtere dine symptomer. Alle mediciner bærer risiko for bivirkninger. Nogle demens-mediciner kan forårsage svimmelhed, kvalme og diaré.

Mestring

• At blive medlem af en supportgruppe eller tale med en rådgiver kan hjælpe dig med at mestre demens og lære, hvordan man lever med lidelsen. Bed dine venner og familie om hjælp med daglige aktiviteter. Prøv at holde fast i en daglig rutine og hold dit miljø velorganiseret for at reducere forvirring. Hvis du nylig er diagnosticeret med demens, arbejd med din læge eller plejer for at udvikle langsigtede behandlingsplaner.

Forebyggelse

• Det kan være muligt at reducere din risiko for at udvikle demens. Ifølge CareConnection.com kan aerob motion mindst to gange om ugen hjælpe med at reducere din risiko. At holde sig involveret i aktiviteter, såsom at spille Scrabble, lave et krydsord eller tage en klasse for at træne din hjerne, kan også hjælpe med at værge demens.