Myelinisering: Forståelse af myelins dannelse og betydning

Produktion

Myelin er sammensat af lipider (fedtstoffer) og proteiner. Ifølge National Multiple Sclerosis Society findes der to forskellige typer myelin, adskilt af både deres kemiske sammensætning og placering i kroppen. I det centrale nervesystem (CNS), som består af hjerne og ryghjerne, produceres myelin af specialiserede nerveceller kaldet oligodendrocyter. Det perifer nervesystem (PNS) består af motoriske og sensoriske neuroner, der leder signaler fra CNS til resten af kroppen. I PNS produceres myelin af Schwann-celler. Myelin produceret i CNS skiller sig fra det produceret i PNS kemisk, men de er funktionelt det samme.

Udvikling

Myelinisering begynder under tredje trimester af graviditeten og fortsætter i flere år efter fødslen. Der findes flere neurologiske udviklingsmilepæle, som læger følger i et barns første 24 måneder, og disse svarer til mønstrene for myeline-dannelse, ifølge University of Utah Health Sciences Library.

Arvelige lidelser

Arvelige demyeliniserende lidelser opstår, når myelin ikke udvikler sig korrekt eller bliver skadet. Disse sygdomme kan påvirke enten CNS eller PNS. Arvelige lidelser i CNS inkluderer leukodystrofier, som er sygdomme, der normalt præsenterer sig i barndom og fremskridrer hurtigt, hvilket fører til paralyse og død, ifølge The Myelin Project. Marie-Charcot-Tooth sygdom (MCT) er et eksempel på en demyeliniserende lidelse af PNS. MCT forårsager ofte fod- og ledmisdannelser.

Opnåede lidelser

Den mest almindelige opnåede demyeliniserende lidelse i CNS er multipel sklerose (MS), som påvirker 400.000 mennesker i USA og 2,5 millioner verdens ifølge National Multiple Sclerosis Society. Guillain-Barré Syndrom er et eksempel på en opnået lidelse i PNS. I både CNS og PNS opnåede lidelser antages det, at myelinskade er resultatet af et autoimmunangreb, hvor kroppen pludselig ikke genkender myelin som en del af sig selv. Årsagen til disse autoimmunangreb er ukendt.

Myelinreparation

Når myelin er skadet som følge af sygdom, er kroppen i stand til reparation. I CNS signaleres oligodendrocyter til at begynde produktion af nyt myelin på skadestedet. Mekanismen for denne signalering er ikke vel forstået, men er emnet for løbende forskningsprojekter, ifølge National Multiple Sclerosis Society. I PNS initieres produktion af myelin af en migration af Schwann-celler til skadeområdet. Reparationsmekanismer bliver mindre effektive, når steder udsættes for gentagne myelinskader, hvilket resulterer i permanent skade.