Forståelse af stoftmisbrug: Årsager, effekter og ressourcer

Stoftmisbrug involverer gentagen brug – i overdreven mængde – af kemiske stoffer for at opnå en bestemt effekt. Det er et sundhedsproblem, der påvirker næsten hver familie og fællesskab på en eller anden måde. Ifølge National Institutes of Health resulterer stoftmisbrug i omkring 40 millioner alvorlige sygdomme eller skader årligt i USA. Stoffer, der misbruges, inkluderer kokain, amfetaminer, heroin, anabole steroider, klubstoffer, inhalationsmidler, receptpligtige mediciner og marijuana. Stoftmisbrug fører til sociale problemer såsom vold, barnemishandling, beruset kørsel og stress.

Tegn og symptomer

Der er fysiske og mentale effekter, når nogen misbruger stoffer. Mens misbrugeren er high, påvirker stoffet hendes hele krop, fra hjerterytme til blodtryk. Stimulerende stoffer, som kokain, gør hende hyper, med højere metabolisme og blodtryk og evne til at sove. Stoffer som barbiturater og opiater sætter disse systemer ned, reducerer åndedræt, blodtryk og alerthed.

Når man prøver at bestemme, om nogen misbruger stoffer, skal man se efter fysiske tegn og symptomer som uro, langsom tale, forvirring, søvnløshed, pludselig vægttab eller vægtøgning, tøjforandringer, næseblod og hoste. Stoftmisbrug forårsager ændringer i humør, såsom cyklusser af glæde og iritation. Det forårsager også depression, usædvanlig ro, paranoia, hallucinationer, midlertidig psykose og vanvid.

Tid til at tale

Ifølge Partnership for a Drug Free America er børn, der lærer om stoftmisbrug fra deres forældre, op til 50 procent mindre sandsynlige til at bruge stoffer selv. Forældre kan hjælpe deres børn med at træffe bedre beslutninger og leve et sikkert liv ved simpelthen at tale om stoffer. Stoffer som marijuana eller alkohol er ikke de eneste, forældre skal tale om. De skal også diskutere korrekt brug af receptpligtige mediciner og sikkerhedsrisici ved at dele dem. At starte samtalen er ikke let, men det er heller ikke så hårdt, som mange forældre tror. Time to Talk (se Ressourcer sektionen) har værktøjer til at hjælpe forældre med at starte samtalen og holde den i gang.

Overgang

Teenagere kan begynde at misbruge stoffer under overgangsperioder. Det kan inkludere et flyt, tab af kæreste, skilsmisse eller dødsfald i familien. Når et barn oplever en dramatisk ændring, er det essentielt for forældre at give opmærksomhed til deres børn. Spørg dig selv, om du holder kommunikationslinjerne åbne, så din tenager kan åbne op om sine følelser. Han skal vide, at du ikke vil dømme ham, bare lytte. Sørg for, at du har afsat nok tid til binding. Tag tenageren med på shopping eller bowling en-til-en, for at vise, at du har tid til ham. Det vil også give dig chancen for at opfange adfærdsændringer eller problemer. Mens I er sammen, tal om farene ved alkohol og stoffer. Selvom du har sagt det før, gør det ikke ondt at gentage konsekvenserne af at bruge stoffer eller alkohol. Still spørgsmål om, hvad der sker i hans liv. Det vil hjælpe dig med at overvåge, hvad han laver, og med hvem. Det er også vigtigt at se, om der er nogen ændringer i hans vægt, spisevaner eller søvnmønstre. Hvis du bemærker nogen usædvanlig adfærd, indkal hjælp fra barnets læge.