Ritalin-misbrug: Langsigtede sundhedsrisici og effekter

Ritalin (methylphenidat) foreskrives ofte til at behandle børn med ADHD og ADD. Det bruges også til at behandle narcolepsi. Fordi det er et potent stimulans, misbruges det også. På gaden kaldes det ofte Kibbles and Bits og Pineapple. Ritalin udgør en afhængighedsrisiko kun, når det tages i store mængder. Hvis stoffet misbruges, kan det forårsage alvorlige kort- og langsigtede sundhedsproblemer.

Hvordan det virker

Ritalin er et mere potent stimulans end koffein, men mindre potent end amfetaminer. Det virker ved at stimulere det centrale nervesystem til øget aktivitet, drejer op for neurotransmitteren dopamin og aktiverer hjernestammen. Det tages normalt oral, men misbrugere knuser ofte pillerne til et pulver, så snupper det som kokain eller sprøjter det som heroin.

Effekter på hjernen

Der er ikke foretaget kliniske studier over de langsigtede effekter på hjernerne af voksne eller børn, der bruger sikre doser af Ritalin. Dog er der udført mange studier over effekterne af langsigtet stimulansmisbrug på hjernen. Studier udført af National Institute of Mental Health viser, at mennesker, der misbruger Ritalin og andre stimulerende stoffer, har en større chance for at udvikle en psykisk lidelse senere i livet, især en bipolær lidelse som schizofreni. Desuden kan de lide under spontane hallucinationer, paranoia-følelser og nervøsitet.

Effekter på kroppen

Langsigtede bivirkninger fra misbrug af Ritalin inkluderer mangel på appetit, der kan føre til undernæring, muskelanfall, hjertebuler eller hjertestop, feber og hovedpine, og udvikling af tvangsvaner, såsom nervøs håndvringning. Kroppen vil blive afhængig af stoffet, hvilket gør det meget svært at slutte med at tage det.

Kortvarige bivirkninger

Kortvarige bivirkninger fra at tage store mængder Ritalin inkluderer normalt evnen til ikke at sove eller spise, opkastning, hjertebanken, forhøjet blodtryk, hududslag med kløe, mavesmerter, hallucinationer, svimmelhed og endda anfall, der fører til død.

Andre effekter

Selvom Ritalin ikke er et ulovligt stof, kan afhængighed og misbrug af stoffet føre til ulovlige aktiviteter eller endda brug af andre, mere potente og endda ulovlige stoffer. Hvis du misbruger Ritalin, er det vigtigt at se en læge for at udarbejde en plan til gradvist at slutte med at tage medicinen, da fuldstændig abstinens kan være farlig.