Effektive opiat-abstinensbehandlinger og medicinassisteret pleje

I 2006 rapporterede National Institute on Drug Abuse, at 2,4 millioner mennesker var afhængige af heroin eller andre opiater, herunder stoffer foreskrevet af en læge. Medicin som Oxycontin, Percocet, Vicodin og Dilaudid er alle opiatbaserede receptbelagte smertestillende og kan være vanedannende for visse individer. Der findes en række sikre og effektive behandlinger til disse afhængigheder for dem, der søger det.

Om metadonbehandling

Metadon, et syntetisk narkotisk medicin, har været brugt som behandling for opiat-abstinens i over 25 år. Det kan gavne genoptrænde narkotikapatienter ved at lette smerten og ubehaget forbundet med at gå af opiatbrug. Det skal foreskrives af en læge og bruges i kombination med et licenseret genoptræningsprogram. Metadon er ikke et narkotikum, men patienter vil opleve en sedativ effekt, mens de er på denne medicin. Metadon kan være problematisk på grund af sin afhængighedsskabende natur og vanskeligheden ved at gå af det.

Alternative til metadon

Buprenorphin er et andet syntetisk narkotikum, der bruges i behandling af heroin- og opiat-abstinens. Et nyere stof på markedet, det hævder at have mindre afhængighedsskabende tendenser og en "mildere abstinensprofil" end metadon. Buprenorphin, også kendt under farmaceutiske navne Subutex og Suboxone, skal foreskrives af en læge, mens patienten følger et abstinensbehandlingsprogram.

Fysiske abstinenssymptomer

Fordi abstinenseffekterne fra opiater kan være alvorlige, anbefales det, at mennesker, der gennemgår abstinens, gør det gennem et behandlingsprogram. Patienter, der "spark" heroin eller andre opiater, kan opleve anfall, kvalme, opkastning, sved, uro, mavesmerter og diarré. Desuden rådes folk, der går af syntetiske opiater som metadon, til at gøre det under en læges omsorg, da at gå af disse mediciner "cold turkey" kan vise sig dødeligt.

Indlagt behandling

Hver stat har licenserede behandlingsfaciliteter til at levere pleje til mennesker, der går af opiatafhængighed. Der findes statsdrevne, non-profit og private organisationer. Der kan være en venteliste for at komme ind i disse faciliteter, især dem, der tilbyder lavomkostnings- eller gratis pleje. Behandlingscentre leverer generelt et komplet afgiftningsprogram, der inkluderer sundhedsevalueringer, rådgivning og kræver regelmæssigt fremmøde ved 12-trins eller andre peer-genoptræningsprogrammer. Patienter opholder sig typisk mellem 30 og 90 dage.

Udpatientbehandling

Nogle mennesker vælger udpatientbehandlingsprogrammer. Disse giver patienten mere frihed og livsstilsfleksibilitet under gennemførelse af behandling. Patienter kræves ofte at møde rådgivere og læger og indgive sig til regelmæssige urinanalyser for at fortsætte programmet. Patienter kan også kræves at deltage i regelmæssige peer-genoptræningsmøder.

Peer-baseret genoptræning

12-trins programmet Narcotics Anonymous (NA) er det mest vidt kendte peer-genoptræningsprogram. Det er et åndeligt baseret program, selvom det ikke forpligter sig til nogen bestemt konfession eller religion. NA kræver ikke kontingenter eller gebyrer og bygger udelukkende på donationer. SMART Recovery (Self-Management and Recovery Training) er et alternativt selvhjælpsprogram, der lærer medlemmer at arbejde på coping-mekanismer og adfærdsmodificering i kampen mod lysten til at bruge stoffer.