Forståelse af alkoholmisbrug: Symptomer, konsekvenser og ressourcer

Omfang

Ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism påvirker alkoholmisbrug (alkoholisme) ca. 17,6 millioner amerikanske voksne – uanset køn, race, social klasse eller nationalitet. Statistik viser højst forekomst blandt 18-29 årige, lavest over 65 år. Alkoholmisbrug er ødelæggende for både misbrugeren, familie og venner. Selv om der ikke findes "kur", findes mange behandlingsmuligheder.

Stadier

Alkoholmisbrugssyndrom opdeles typisk i 3-4 stadier: Stadium 1: Drikke skifter fra socialt til undvej; tolerans for høje mængder bygger op. Stadium 2: Øget behov for alkohol; drikke skifter fra undvej til fysisk afhængighed. Stadium 3: Total tab af kontrol over hvornår og hvor alkohol forbruges. Karrier og relationer rammes hårdt. Stadium 4 (sent/end-stadium): Løbende binge-drikke. Alkohol er altforbruger; at være beruset i lange perioder er livets primære formål.

Årsager

Ingen simpel forklarelse findes på, hvorfor nogle kan drike et glas vin for at afslappe, mens andre ikke kan stoppe før blackout. Men nogle faktorer prædisponerer: familiehistorie med alkoholisme øger risiko. Alkoholisme er ofte komorbid med mental sygdom (depression, schizofreni). Andre bidragende faktorer: gruppres, højt stress, store livsforandringer, angst.

Symptomer

Symptomer bliver tydeligere, sygdommen fremskrider. Almindelige tegn: drikke for at afslappe/undflygte; manglende kontrol; fokus på køb/opbevaring af alkohol; gemme alkohol på mærkelige steder; lade alkohol have prioritet over familie, venner, børn, arbejde; voldelig/abusiv adfærd; blackouts; forvirring; juridiske problemer. Fysiske symptomer: røde øjne, røde kinder/næse, tåbel tale, vægttab, smerter/opstøtning i maven, benummenhed i fødder/hænder, abstinenssymptomer (kvalme, rysten, svimmelhed, krampetanke) ved afhold.

Effekter

Langsigtede helbredskonsekvenser: leverbetændelse/cirrose, ernæringsmangler, gastrointestinale lidelser, hjerte-kar-sygdomme, apopleksi, neurologiske vanskeligheder, kræft, diabetes-komplikationer, foster-skader, erektil dysfunktion. Desuden negativ påvirkning på personlige og professionelle relationer. Børnefortrædelse og -mishandling, fysisk og emotionel vold er mere almindelige i hjem med alkoholisme.

Behandling

Mange rehabiliterings- og genoptræningsmuligheder: individuel, par-, gruppe- eller familieterape; intensiv udpatient; delvis hospitalisering; indelæggelse. Læge eller psykiater bør konsulteres ved valg. Første skridt: alkoholdetox ("blive nyter"). Alvorlighed af abstinenssymptomer afhænger af afhængighedsgraden – typisk 1-5 dage, nogle gange under medicinsk overvågning. Efter detox: rådgivning, rehabilitering og genoptræning.