Forstå Multipel Sklerose Angreb: Årsager & Udløsere

Årsagen til et multipel sklerose angreb, også kendt som en forværring eller flare-up, er inflammation i det centrale nervesystem. Det, der forårsager denne inflammation, er emne for meget forskning; stress og temperaturændringer er to mulige skyldige, som videnskabsmænd undersøger.

Hvad er MS?

MS står for multipel sklerose. Det er en autoimmun sygdom, hvor din krop angriber det fedtindhold, eller myelin, der omgiver og beskytter nervene i din hjerne og rykmarg. En gang myelin er spist væk, er det sværere for hjernen og kroppen at kommunikere med hinanden. Myelinen kan mangle på flere steder ad gangen, og disse beskadigede steder danner ar, også kendt som laesioner, eller skleroser – hense navnet multipel sklerose.

Typer

Der er fire typer MS – de kaldes sygdomsforløb, fordi de hver især repræsenterer forskellige veje, sygdommen tager, mens tiden går. Primært-progressiv MS involverer stadigt forværring af symptomer, uden nogen skønnbare toppe eller daler. Sekundært-progressiv MS bevæger sig lige så stadigt som primært-progressiv, men hurtigere. Progressiv-relapserende MS forværres også stadigt, men ledsages af angreb af alvorlige symptomer, også kendt som flare-ups eller forværringer. Patienten kan måske eller måske ikke genoprette sig fra disse angreb, men oplever helt sikkert ingen remission. Det sidste forløb er relapserende-remitterende MS, som er den mest almindelige type sygdom, som patienter initielt diagnosticeres med. I denne form af MS har patienten forværringer, hvoraf han eller hun delvist eller fuldstændigt kan genoprette sig. Disse genoprettelsesperioder kaldes remissioner, og angrebene kaldes relapser.

Forværringer

Multipel sklerose forværringer er også kendt som relapser eller angreb. De forårsages af inflammation i det centrale nervesystem, som skader myelineskuden på nervene. De involverer en pludselig forværring af allerede tilstedeværende symptomer, eller fremtræden af nye symptomer. Ifølge National MS Society varer en forværring mindst 24 timer og opstår mindst en måned efter det sidste angreb.

Stress

Det antages, at stress kan bringe inflammation og derved forværringer. En undersøgelse udført af læger ved University of Pittsburgh i 2002, og offentliggjort i tidsskriftet Psychosomatic Medicine, viste, at efter stressende livshændelser var patienter med relapserende-remitterende MS mere benægt til at have forværringer end de var under normale, relativt stressfrie livsmønstre.

Temperaturændring

En stigning i en patients kernekropstemperatur kan øge symptomerne af MS. Dog, når kroppen afkøles, forsvinner symptomerne. Dette kendes som en pseudo-forværring – det føles som et MS-angreb, men i virkeligheden er der ikke dannet nye laesioner på nervene. Sommermånederne kan bringe pseudo-forværringer for nogle MS-patienter. Hvis en patient har feber, kan dette også producere en falsk flare-up. Desuden, hvis en patient udfører intens træning, kan det føre til en pseudo-forværring. Kvindelige MS-ramte, der er præmenstruelle, rapporterer ofte falske flare-ups, da kropstemperaturen tendens til at hæve sig lidt før menstruationen. En undersøgelse fra 2006 udført af Department of Neurology ved Mayo Clinic College of Medicine og offentliggjort i Archives of Neurology fandt ud af, at aspirin kunne reducere disse symptomer, indtil kropstemperaturen faldt.

Symptomer

Symptomerne af en forværring varierer meget fra patient til patient. De kan inkludere træthed; balanceproblemer; smerte, prikken eller brændende i et eller begge ben eller på én side af kroppen; ansigtssmerte; problemer med synet, som sløret eller dobbelttsigt; urinvejsinfektioner; urininkontinens eller vanskeligheder ved urinering; muskelkrampelumpe eller delvis lammelse; svelgevanskeligheder; problemer med glemmelighed eller tydelighed af tanke; fodfald, som er en muskulær gangforstyrrelse, der forringer gangen; sløret tale; og intollerance over for varme.

Behandling

Milke angreb, der ikke påvirker patientens dagligdag, vil normalt aftage uden medicinsk behandling. Læger foreskriver ofte kurser af kortikosteroider til alvorlige angreb. Disse mediciner behandler inflammationen i nervesystemet, hvilket hjælper med at lette symptomer. De inkluderer prednison og methylprednisolon, og kan tages oralty eller intravenøst. De hjælper med hver forværring individuelt, snarere end at forhindre fremtidige angreb. For især alvorlige angreb kan en patient gennemgå en behandling kaldet plasmaférese, som involverer at tage alt blodet fra patienten, udvinde dets plasma, erstatte det med "rent" plasma, og reintroducere det i kroppen. Dette kan hjælpe med at fjerne antistoffer, der kunne udløse angreb på myelin. Bivirkninger af plasmaférese kan inkludere infektioner og blodkoagulationsproblemer.