Forståelse af fed lever: Årsager, typer & tidlig behandling

To typer fed lever

Der findes to typer fed lever-problemer. Den første type kaldes alkoholinduceret fed lever, og den anden er kendt som ikke-alkoholrelateret fed lever-sygdom (NAFLD). Alkoholinduceret fed lever ses hos patienter, der har drevet kronisk og tungt alkoholindtag. NAFLD-patienter har ingen tidligere historie med overdrevent drikke. NAFLD-tilstanden skyldes ofte insulin- eller metaboliske problemer, og begge typer kan blive alvorlige, hvis de ikke behandles. Tidligstadie-behandlinger omfatter kostændringer og medicin, mens senstadie fed lever-sygdom kan kræve operation eller transplantation.

Hvad er fed lever?

• Ifølge American Liver Foundation er en lille mængde fedt i leveren sund. Tilstanden, der kaldes "fed lever", opstår, når leverceller fyldes med overmængder af fedt. Vægten af en sund menneskelig lever i gennemsnit 1,36 kg. Når fedtniveauerne begynder at overstige 10 procent af vægten, anses leveren for at være fed.

Træthed og mavepine

• I de tidlige stadier af fed lever-sygdom har de fleste patienter meget få symptomer, hvis nogen. Men når symptomer opstår, er de ofte vage og nogle gange afvises som andre sygdomme. American College of Gastroenterology forklarer, at tidlige symptomer på fed lever kan forårsage smerte i midten eller øvre højre kvadrant af maveområdet sammen med en følelse af generel træthed og svaghed.

Betændelse

• Hos patienter med fed lever vil leveren ofte blive svulmet og forårsaget betændelse. Ifølge Merck kan en læge normalt mærke en svulmet lever ved undersøgelse og palpation. Når betændelse opdages, vil lægen typisk bestille en række blodprøver, der kan identificere årsagen til svulsten. Den behandlende læge kan også bestille en MRI-scanning af maven, som giver et klarere billede af, hvor meget ekstra fedt leveren har akkumuleret.

NASH

• NASH (ikke-alkoholisk steatohepatitis) omtales ofte som en stille dræber, og ifølge National Digestive Diseases Information Clearinghouse mistenkes NASH, når værdierne af ALT (alanin aminotransferase) eller AST (aspartat aminotransferase) viser sig forhøjede i en blodprøve. Hvis den ikke behandles, kan den abnorme celleudvikling forbundet med NASH forårsage narbenedannelse i leveren. Denne narbenedannelse kaldes "fibrose" og kan blive alvorlig. En leverbiopsi er ofte nødvendig for at bekræfte fibrose.

Cirrhose

• Levercirrhose er en alvorlig sygdom, der opstår i de senere stadier af fed lever-sygdom. Ifølge Mayo Clinic kan leveren, når narbenedannelse er minimal, helbrede sig selv gennem regenerering. Men når narbenedannelse er kronisk, indtræder cirrose. Levercirrhose kan forårsage en øget infektion i hele kroppen og vanskeligheder med at optage vitaminer og næringstoffer. Levercirrhose kan også øge risikoen for at udvikle leverkræft, som ofte er livstruende.