Lyme-sygdom hos børn: Symptomer, risici og forebyggelse

Lyme-sygdom kan ramme enhver, der udsættes for flåter; de, der tilbringer lang tid ude i høj græs og tætte skove, har endnu større risiko. Højst rapporterede tilfælde: børn 5–14 år og voksne 45–54 år. Flåter mest udbredt i Nordøst-, Midtaltantiske og Nordcentralstaterne (USA), med juni–august som højrisikomåneder. Hvis tidlige symptomer opdages i tide, kan børn behandles, før sygdommen fortskrider til alvorligere stadier. Forebyggelse og opdagelse er nøglen.

Hududslag

Næsten 90 % af alle Lyme-patienter udvikler udslag mellem få dage og en måned efter flåt-bid. Hos ældre børn: øvre krop, lår eller numser. Hos mindre børn: hoved eller hals. Selvom målestoks-udslaget anses for mest almindeligt, kan det se anderledes ud. Det kan starte som en plet, der minder om en pimple, så ekspandere de næste dage til en purpurfarvet cirkel på ca. 15 cm diameter, med en dybrød rand. Ofte vender centeret klart eller blåligt, og over de næste uger kan det vokse op til 50 cm. Mange beskriver følelsen som brændende snarere end kløende. Det kan forsvinde helt efter 3–4 uger, men dukke op igen i et senere stadie.

Flu-lignende symptomer

Disse er faktisk de mest almindelige symptomer og kan forekomme uden udslag nogensinde. De kan vare 5–21 dage. Symptomer at våge for: feber 37,8–39,4 °C, frysen, træthed, hovedpine (typisk i baghovedet), svulstede lymfeknuder (generelt nær bid-stedet), nakkestyvhed. Hvis du bor i område med mange flåter, og dit barn er i høj risiko, skal du teste for Lyme i sommer måneder ved disse symptomer – uanset om udslag er til stede eller ej.

Artritis

Efter at hududslaget har vist sig, kan ledsmerter opstå. Faktisk kan artritis-smerte være det første tegn på Lyme, når udslaget er væk. Men det kan tage måneder at udvikle. Symptomer: ondt og hævelse af store led (albuer, knæ, skuldre) og muskelsmerter. Regel: højst 3 led påvirkes, men symptomer kan vare dage til uger. Når de aftager, følger en lang periode med ro, før artritis-smerterne vender. Efter 1–2 år pegger symptomerne typisk, aftager og løser sig – selv uden behandling.

Neurologiske symptomer

Kun ca. 15 % af ubehandlede børn udvikler neurologiske symptomer. De kan opstå i ethvert stadie og påvirke enhver del af nervesystemet. Mest almindelige: søvnproblemer, hovedpine, hukommelsesproblemer, stemningssvingninger. Disse forbedres typisk, selv uden behandling. I en mindre procentdel (5–10 %) skades ansigtsnerven, med Bell's Palsy som følge: svaghed i ansigtet, én side af ansigtsmuskler og øjenlåg falder. Kan også påvirke nerver omkring ansigtet: svimmelhed, bleghed, høreforandringer, dobbelt syn. Observationer viser, at mere end halvdelen af børn med Lyme også lidt af Bell's Palsy.

Hjerte- og øjensygdom

Ubehandlet kan Lyme påvirke hjertets elektriske ledning: forkortet ånde, hjertebanken, svimme, svimmelhed. Det kan også påvirke øjnene i ethvert stadie, typisk som øjenbetændelse (bindehindebetændelse). Men ved fremskriden sygdom kan neurologiske problemer påvirke øjnene: smerte og lysoverfølsomhed.

Forebyggelse/Løsning

Mest obvious: undgå områder, hvor flåter samles (højt græs, skove, buske). Hvis du alligevel opholder dig her: brug flåt-repellent og udfør flåt-tjek hver aften før indgang. Fjern flåt inden for 48 timer = reducerer smitterisiko. Antibiotika-krème på bid-stedet kan også reducere risiko. Fjern unødvendigt busk/blade omkring huset = reducerer overførsel med 50 % eller mere.

Flåt-fjernelse

Korrekt fjernelse nøglen til endnu lavere risiko. 1) Brug pincet – ikke hænder (bare hånd øger smitterisiko). 2) Grib flåtens mund så tæt på huden som muligt. 3) Træk opad med jevnt tryk – undgå at knuse kroppen (her sidder infektionsorganismen). 4) Når fjernet: læg i glas med alkohol (dræber flåten). 5) Vask område grundigt med sæbe/vand eller antisptikum.