En historie om hostemedicin: Fra urteremidier til moderne behandlinger

Hostemedicin bruges til at reducere hoste og bryde op slem i brystkassen. Både receptfrie og receptpligtige hostemidler har ændret sig dramatisk, siden de første blev introduceret. Mens disse mediciner har været bredt brugt til at behandle hoste i årtiers tid, rejser nylige studier spørgsmålet om, hvor sikre og effektive disse midler faktisk er.

Tidlige midler

Nogle af de tidligste hostemediciner var baseret på naturlige urteremidier. I midten af 19. århundrede, blev kinin pulver placeret på en patients tunge og tilladt at opløse. Afledet fra træbark, var kinin en tidlig behandling for hested hoste. Andre mediciner fra denne tidsperiode brugte pebermynte eller gran tabletter, som også opløstes på tunge. Ved slutningen af 19. århundrede brugte læger også overophedet luft til at undertrykke hostesymptomer og bryde op slem.

Opiater

I 1827 kunne videnskabsmænd isolere codein og morfin for første gang. Siden den tid har disse kraftige opiater været brugt i hostesyrupper og en række andre mediciner. Meget lidt var kendt om opiat afhængighed under den tid, og midler som "Mrs. Winslow's Soothing Syrup" blev givet frit til børn for at behandle forkølelse og hoste symptomer. Dette produkt indeholdt en fuld gram morfin per ounce, som ikke var uvæsentlig på tidspunktet. Det var ikke før slutningen af 19. århundrede, at samfundet begyndte at erkende de farer, der var forbundet med opiater.

Heroin

Medicinsk heroin blev udviklet i 1898 af Bayer Pharmaceutical Company. Bayer begyndte at bruge heroin til at fremstille hostesyrup til børn og voksne. Dette produkt blev solgt over diskken indtil 1913, da det blev udgået. I 1906 var de fleste videnskabsmænd enige om, at heroin, codein og morfin var potentielt afhængighedsskabende. I 1906 vedtog Kongresen Pure Food and Drug Act, der krævede producenter at liste alle ingredienser indeholdt i hostesyrup og andre mediciner. Formålet med denne lov var at informere forbrugerne, ikke at begrænse brugen af opiater.

Nye ingredienser

Ved 1906 var opiat afhængighed så udbredt, at Kongresen vedtog Harrison Narcotics Act for at begrænse salg af produkter, der indeholdt opium. Hostesyrupper, der indeholdt heroin, blev ikke længere solgt, og brugen af morfin og codein var tæt reguleret. Midt i århundrede var OTC hostemediciner primært fremstillet ved hjælp af Dextromethorphan til at undertrykke hoste og Guaifienesin til at virke som et ekskpektorant. Receptpligtige hostesyrupper, der indeholdt codein og morfin, var også bredt brugt.

Tvivlsom effektivitet

En 2007 studie af American College of Chest Physicians fandt ud af, at OTC hostemediciner i stor grad er ineffektive i at lindre symptomer eller forkorte varigheden af hoste hos voksne. En 1997 studie af American Academy of Pediatrics fandt ud af, at OTC hostemediciner ikke gjorde noget for at lindre hoste og forkølelse symptomer eller hjælpe børn med at sove. I 2008 overvejede Food and Drug Administration at forbyde hoste og forkølelse mediciner til børn under seks år. Selvom denne motion blev afvist, er debatten over sikkerheden af disse mediciner igangværende.