Forståelse af hjerte muskelfunktion: Funktion og unikke egenskaber

Hjerte muskelfibre

I modsætning til glat eller strieret muskel er hjerte muskel ikke lineær, men danner et forgrenet, krydsfeltet netværk af muskelfibre, der trækker i alle retninger. Det skyldes, at hjerte muskel samler det, der i bund og grund er en pære. Hvis trykket anvendes som et bælte på en vandballon, vil noget af vandet forblive i ballonen. Hvis ballonen presses fra alle retninger, tvinges alt vandet ud. På denne måde danner hjerte muskelfibre et net for at samle hjertets kamre, hvilket tvinger blodet enten til lungerne eller gennem hele kroppen.

T-tubuli i hjerte muskel

T-tubuli, eller tværtubuli, er banerne for elektrisk stimulering for at nå og aktivere musklen. I hjerte muskel er der færre T-tubuli, men de er typisk bredere og større, hvilket betyder, at mere af et signal kan nå og aktivere musklen.

Hjerte muskel metabolisme

Hjerte muskel virker aldrig træt, trods de ekstreme belastninger, den udsættes for ved konstant brug, ofte flekterer og afslapper op to gange pr. sekund eller mere. Den fortsætter takket være en rigdom af mitokondrier. Mitokondrier er cellernes brændstofværker. De optager næringstoffer og genererer adenosintrifosfat (ATP), som er kilden til kemisk energi for musklen. Desuden kan hjerte muskler konvertere lactat til brændstof, hvilket betyder, at hjertet altid har brændstof, selv når resten af kroppen sultener efter mad.

Hjerte muskels elektriske system

For at få hjerte muskelen til at virke effektivt, skal den have et specialiseret elektrisk system til at sende signaler til den rigtige muskelsektion til den rigtige tid. Det betyder, at der skal være en forsinkelse mellem forhøjde- og kamremusklerne for at sikre, at alt blodet i hvert kammer pumper ud. For at gøre dette bruger hjertet sinusknuden (SA-knuden) til at styre elektriske impulser til den rigtige sektion af hjertet til den rigtige tid. SA-knuden holder også en lille spænding på musklerne til alle tider for at opretholde et konstant blodtryk og en beredskabstilstand for det næste sammentrækning.

Hjertecelle regenerering

Indtil for nylig blev det antaget, at hjerteceller ikke regenererede, og at de, der tabtes til hjerteinfarkt eller andre skader, var væk for evigt. En studie i Stockholm, der blev offentliggjort i Science den 3. april 2009, fandt beviser for, at hjerteceller delte sig efter oprettelsen, hvilket betyder, at hjerte muskler faktisk regenererer. Regenereringshastigheden er dog stadig ikke kendt.